For rundt 2500 år siden var Hellas et av de viktigste stedene i den antikke verden. Grekerne var store tenkere, krigere, forfattere, skuespillere, idrettsutøvere, kunstnere, arkitekter og politikere. Utforsk disse fascinerende fakta om antikkens Hellas.
1. Det har egentlig aldri vært ett land kalt "Ancient Hellas". I stedet ble Hellas delt inn i små bystater som Athen, Sparta, Korint og Olympia.
2. Legenden sier at i 1180 f.Kr. Grekerne erobret byen Troja - gjemte seg inne i en gigantisk trehest. Denne hesten sto utenfor bymurene, og innbyggerne i Troja tenkte på den som en gave og red den inn. Så angrep greske soldater fra innsiden og tok byen.
3. Athen hadde ingen konge og ble styrt av demokrati. Det athenske folket mente at ingen gruppe mennesker skulle lage lov, så innbyggerne kunne velge statlige tjenestemenn og stemme for eller mot de nye lovene. Folket i Athen har valgt sin hersker.
4. I den såkalte "greske mørkealderen" før arkaisk tid bodde folk spredt over hele Hellas i små bondelandsbyer. Etter hvert som de vokste, begynte disse landsbyene å utvikle seg. Noen av dem bygde vegger. De fleste av dem bygde en markedsplass og fellesskapsmøteplass.
5. Grekerne kalte seg hellenere. Navnet "grekere" ble gitt til det greske folket senere av romerne. De bodde på fastlands-Hellas og de greske øyene, men også i kolonier spredt over Middelhavet.
6. En av de mest underholdende aspektene ved gresk kultur er dens forseggjorte mytologi, som inkluderer guder, helter, og alle disse har farget den fysiske verden med sine komplekse historier og personligheter.
7. Basert på funnene og kunnskapen til bl.a på sivilisasjonen i Egypt og Mesopotamia utviklet de gamle grekerne en sofistikert filosofisk og vitenskapelig kultur. Et av hovedpunktene i gammel gresk filosofi var rollen som fornuft og undersøkelse. Den la vekt på logikk og tok til orde for en upartisk, rasjonell observasjon av den naturlige verden.
8. Grekerne hadde noe merkelig overtro om mat – noen spiste ikke bønner fordi de trodde de inneholdt de dødes sjeler.
9. Hver bystat styrte over seg selv. De hadde sine egne regjeringer, lover og en hær. Så de gamle grekerne som bodde i Sparta betraktet seg som spartanere først og grekere som andre.
10. Idrettene under de greske OL inkluderte bryting, boksing, lengdehopp, spyd og vognløp.
De 11. forsamlingene ble holdt der på et stort møte i åssiden i Athen hvor hver enkelt innbygger kunne snakke og fortelle regjeringen hva de skulle gjøre.
12. Myter, legender og helter penetrerte antikkens greske tanker, og beriket mye av litteraturen og kunsten. Sidene som er oppført her er kun gitt som referanse for å gi "farge" og kontekst til den rike historien og kulturen i det antikke Hellas.
13. I den klassiske antikken studerte forfattere som Herodot og Platon aspekter ved homofili i Hellas. Den vanligste og mest sosialt relevante formen for relasjoner av samme kjønn i antikkens Hellas var mellom voksne menn og gutter i tenårene eller ungdommene.
14. I brytekonkurranser i OL var det knapt noen regler. Konkurrenter måtte også konkurrere nakne.
15. Atensk demokrati var ikke som et moderne demokrati. Bare menn over 18 år fikk stemme. Slaver og kvinner hadde ingen slik rett.
16. Bystater gjorde det ikke særlig bra og kjempet ofte mot hverandre. Noen ganger ble de imidlertid kombinert i kampen mot en større fiende, som det persiske riket.
17. De gamle grekerne oppfant teater. Svært sammenvevd litteratur og teater var viktig i det gamle greske samfunnet. Det greske teateret ble grunnlagt på 600-tallet f.Kr. i Athen fra å sette opp tragediestykker på religiøse festivaler.
18. De fleste av de gamle grekerne hadde på seg en chiton, en lang kappe laget av ett stort stykke bomull. Slavene, derimot, hadde på seg en liten stoffremse surret rundt livet.
19. Arkeologiske bevis viser at det bodde mennesker på øya fra det 7. årtusen f.Kr. Etter det 5. årtusen fvt vi finner det første beviset på håndlaget keramikk.
20. Bare en veldig mektig hersker kunne kontrollere hele Hellas. I år 300 f.Kr en mann gjorde det. Det var Alexander den store av Makedonia. Alexander ledet hæren sin for å erobre imperiet som strakte seg så langt som til Afghanistan og India.
21. Inne i templene er det statuer av greske guder og gudinner, den mest kjente er Parthenon. Dette tempelet i Athen ble bygget for gudinnen Athena, skytshelgen for byen.
22. For de gamle grekerne har de olympiske leker eksistert siden mytiske tider, men tidspunktet for deres innvielse kan ikke identifiseres med sikkerhet. Mest sannsynlig fant de første OL sted i 776 fvt. og det er året som gir den første nøyaktige kronologien av gresk historie.
23. De gamle grekerne forsto ikke seksuell legning som en sosial identifikator slik moderne vestlige samfunn gjør. Det greske samfunnet skilte ikke mellom deltakernes seksuelle lyst og oppførsel, men snarere rollen hver enkelt spilte i handlingen.
24. Alexander den store grunnla over 70 byer og bygget et imperium som spenner over tre kontinenter.
25. Gresk kunst, spesielt skulptur og arkitektur, hadde også en dyp innflytelse på andre samfunn. Greske skulpturer fra 800 til 300 f.Kr. de inspirerte egyptisk og midtøstens monumentalkunst og har gjennom århundrene utviklet seg til en unik gresk visjon om en kunstform.
26. Bystater var ofte i krig, men det ble annonsert en våpenhvile like før OL slik at alle kunne reise trygt til Olympia.
27. Akropolis med sin rike historie og arkeologiske betydning har blitt legemliggjørelsen av alle idealene i det antikke Hellas. De arkeologiske funnene av Akropolis, dens kunst og arkitektur, har påvirket vestlig kultur de siste to årtusenene.
28. Slaver utgjorde omtrent en fjerdedel av den yrkesaktive befolkningen i Athen. De fleste av dem var mennesker som ble tatt til fange under fiendtlighetene og solgt til slavehandlere.