Ligger i det fjellrike Arcadia Kapsia-hulen (gresk: Σπήλαιο Κάψια) er en av de mest fantastiske naturattraksjonene på Peloponnes. Det flerfargede interiøret er fylt med stalaktitter og stalagmitter av forskjellige former.
Arkeologiske funn viser at det tidvis var bebodd allerede i yngre steinalder. Forskere klarte også å finne spor fra den hellenistiske tiden og de første århundrene av vår tid.
En tilfeldig oppdagelsesreisende av det underjordiske komplekset var St. 1887 fransk arkeolog Gustave Fougères, en ekspert i den greske arkaiske epoken, som på den tiden forsket på den gamle byen i nærheten Mantineia.
Mer detaljert utforskning begynte ikke før de følgende årene og fortsetter til i dag. Så langt er det oppdaget ca 6500 kvadratmeter underjordiske rom og korridorer.
En mosaikk av farger og former
Kapsia er en av de mest pittoreske greske hulene. Dens kjennetegn er mangfoldet av farger, som forekommer spesielt i området kalt Hall of Miraclessom skimrer med ulike nyanser av rødt (selv om vi også kan se gult, grønt eller til og med blått).
Noen av fargene skyldes at hulen i midten av det første årtusen e.Kr det var nesten helt oversvømmet med vann. Når det gjelder hvite infiltrater, vet vi med sikkerhet at de ble dannet etter storflommen.
Et annet kjennetegn ved hulen er stalaktitter og stalagmitter av forskjellige former (begge disse navnene er avledet fra det greske språket). Noen av dem har form som et bølget ark, som ga dem et kallenavn bacon, andre minner om monumentale søyler, og atter andre er typiske pigger som henger ovenfra.
Faste innbyggere i de lokale fangehullene er edderkopper, sirisser (dolichopodium-arter) og flaggermus.
Underjordisk kirkegård
Under utforskningen av hulen ble det funnet ulike spor etter bosetning, som oljelamper og leireredskaper. Det største mysteriet gjenstår 50 skjeletter datert fra 4. til 6. århundresom tilhørte mennesker av forskjellige kjønn og aldre (fra spedbarn til personer rundt 50).
En av tolkningene, presentert av guidene som viser hulen, har en tendens til tesen om at de var lokale innbyggere som søkte tilflukt i hulen fra flommen og ble druknet.
På den annen side, på nettsiden til det greske kulturdepartementet, kan vi finne en omtale om at grotten ifølge den siste forskningen kunne brukes som kirkegård.
Besøker Kapsia-hulen
Vi kan besøke grotten i løpet av ca 20-30 minutter omvisning. Grupper drar regelmessig, og billettpriser og turtider kan sjekkes på den offisielle nettsiden.
Temperaturen inne er konstant (rundt 16 grader) og litt fuktig. Sightseeingruten er ikke særlig krevende – det er flere hundre meter å gå.
Under besøket vårt kjøpte vi billetter på en kafé ved siden av parkeringsplassen og startet derfra. Interessant nok besøkte vi den i oktober og vi var de eneste deltakerne på turen.
Kjøre
Kapsia-hulen er ca 1,5 km fra byen med samme navn. Det fører en sidevei til den, noe som imidlertid ikke burde gi oss noen store problemer.
Parkeringskoordinater: 37.621836, 22.355183.
