I følge genetisk analyse er ni underarter av leoparder identifisert. Les videre for morsomme og overraskende fakta om leoparder.
1. Leoparder er dyr fra kattefamilien, som rangerer på fjerde plass blant de største kattene i verden. De veier i gjennomsnitt mellom 60 og 90 kilo og finnes i Sentral-Asia og Afrika. Det er veldig ofte feilaktig antatt at panteren er en annen art, men det er et utskiftbart navn for leoparden. Det er både flekkete og svarte leoparder, som kalles melanistiske.
2. Leoparder har en fantastisk utviklet synssans, som gjør at de kan se syv ganger bedre i mørket enn mennesker.
3. Svarte leoparder har mer melanin i kroppen, altså et mørkt pigment. Men hvis vi har muligheten til å se på dem i et veldig godt lys, vil vi legge merke til delikate flekker som stikker gjennom den nesten helt svarte pelsen.
4. Leoparder jakter kun etter nøye observasjon. Deretter nærmer de seg offeret på bøyde poter, ofte gjemt i høyt gress og blir derfor ikke lagt merke til av dem. Det er først når avstanden mellom leoparden og byttet er minimal at det oppstår et voldsomt og brutalt angrep.
5. Disse kattene lever av nesten alle skapningene de kan jakte på. Så de er antiloper, aper, perlehøns, øgler, hjort, fisk og gnagere, som i likhet med fugler kan en leopard drepe med ett slag av en sterk pote.
6. Deres vakre, flekkete hår gir dem et unikt utseende, men brukes først og fremst til kamuflasje. Mørke flekker på lys bakgrunn gjør at leoparder kan gjemme seg i treblader, busker og høyt gress. De er nesten usynlige der.
7. Leoparder er lite sosiale. De foretrekker definitivt å tilbringe tid alene, og kan bare sees sammen når de parer seg eller tar seg av ungdom. Deretter skaper hunnen et hule for små pantere, og endrer deretter ofte plassering for å beskytte dem mot trusler fra andre rovdyr.
8. Leoparder er utmerkede løpere. De kan nå hastigheter på opptil seksti kilometer i timen, og hoppe flere meter i været.
9. Leoparder klatrer i trær for å hvile der eller observerer andre skapninger som mest sannsynlig snart vil bli målet for deres angrep og et måltid. De har også evnen til å klatre nedover fra et tre.
10. Situasjonen for leoparder i områdene der de forekommer er ekstremt forskjellig. I Asia er de truet av utryddelse, og i Afrika er det over en halv million av dem, som er ti ganger mer enn andre ville katter.
11. Leoparder jakter husdyr bare når de blir tvunget til det av omstendigheter, det vil si mangelen på naturlige byttedyr i miljøet. Det er også ubehagelige hendelser når en mann blir en leopardmiddag.
12. I den første halvdelen av det tjuende århundre gikk en menneskeeter panter i India, med 125 mennesker under beltet. I åtte år ble innbyggerne på den indiske landsbygda terrorisert av det og forlot nesten ikke gårdene sine av frykt. Men det var ikke noe problem for den sultne panteren, som hadde lært seg å åpne dører, klatre inn gjennom vinduer og til og med ødelegge veggene i leirhytter. På et kritisk tidspunkt måtte det britiske parlamentet gripe inn og sende Jim Corbett, den berømte jegeren, til hans sted. I 1925 drepte Corbett leoparden og år senere gjenopprettet landsbyen til fred.
13. Leoparder er perfekt orientert i felten og kan vende tilbake til området de bor i, selv når de blir ført bort hundrevis av kilometer unna.
14. Leoparder forveksles veldig ofte med jaguarer og det er ikke noe rart i dette. Disse kattene er veldig like hverandre, selv om jaguarer er mer atletiske. Amatøren vil neppe finne forskjellen, men området der de to er helt forskjellige kan hjelpe.
15. Den flekkete pelsen til leoparder er unik for hver av dem, og det er umulig å finne to identisk fargede individer. De er kattekvivalenten til menneskelige fingeravtrykk.
16. De er blant de mest gåtefulle dyrene forskerne har møtt. Selv når de er innesperret, forblir de så våkne og fokuserte på omgivelsene at det er vanskelig å observere deres naturlige livsstil.
17. Disse kattene er ekstremt sterke. Dette bevises av det faktum at de er i stand til å dra et offer som er mye tyngre enn de er. Den jaktede antilopen eller hjorten høyt i trekronen er beskyttet mot andre rovdyr.
18. Leoparder jakter hovedsakelig om natten og bare på deres territorium, og unngår dermed konflikter med andre leoparder i deres område.
19. Panteren er gravid i nesten tretten uker, og så blir to eller tre unger født. Først etter ti dager er de i stand til å åpne øynene, og oppførselen deres ligner de mest vanlige huskattene.
20. Baviankjøtt er en delikatesse som leoparder elsker. Aper lever ikke særlig fredelig rundt slike utmerkede jegere og klatrere som leoparder.