I Kina bør det ikke betraktes som en fornærmelse å kalle noen en huleboer. Mao Zedong bodde tidligere i en hule før han ble landets leder.
I dag bor fortsatt mange kinesere i huler. Vi snakker ikke bare om en eller to personer. Ifølge LA Times bor nå minst 30 millioner kinesere i huler som er energieffektive og har liten miljøpåvirkning.
LA Times beskriver mangfoldet av grottebeboeres opplevelser.
Mange mennesker bor i Shaanxi-provinsen, hvor regionens porøse jord er spesielt egnet for enkel graving.
Ofte henger tepper over halvsirkelformede innganger for å tjene som provisoriske dører.
Noen huler har flere kammer og er laget av murstein. Noen har til og med strøm og innlagt vann, meldte avisen.
"De fleste av dem er ikke så fancy, men jeg har sett noen virkelig vakre grotter: høye tak og romslige med en fin gårdsplass utenfor hvor du kan trene og sitte i solen," sa Ren Shouhua, som vokste opp i en hule. i Yanan.
Shouhua, 46, fortalte LA Times at han flyttet fra hulen til betongblokken etter at han fikk jobb i Xian City, men planlegger å komme tilbake til livet som hulebeboer etter at han ble pensjonist.
"Det er kjølig om sommeren og varmt om vinteren," forklarte han. «Når jeg blir gammel, vil jeg gjerne gå tilbake til det grunnleggende.
Den grunnleggende ettromshulen uten vannforsyning koster rundt PLN 100 per måned. Grotten med tre soverom og bad kan kjøpes for PLN 170 000.
Mange grotter blir imidlertid ikke solgt eller leid, og i stedet går de i arv fra generasjon til generasjon.
Ifølge en innbygger er det mange som ikke gir opp plassen sin. "Mange mennesker kommer hit for å leie hulene våre, men ingen ønsker å flytte ut," sa Chen Wei, en 43 år gammel kommunistpartifunksjonær som bor i en hule nær Yanan.
"Det er som å bo i en villa," sa Wei. "Grottene i landsbyen vår er like komfortable som de elegante leilighetene i byen."
Arkitekter forstår hvorfor en livsstil kan være attraktiv. "Det er energieffektivt," sa Liu Jiaping, direktør for Xian Green Architecture Research Center. «Da passer det ikke inn i dagens komplekse livsstil. Folk vil ha kjøleskap, vaskemaskin, TV. - la til.
Dette betyr kanskje ikke noe for hulebeboerne i Kina, hvorav mange nyter en enkel og rimelig livsstil.
"Livet er lett og behagelig her," sa Ma Liangshui, 76, som bor i en ettroms hule sør for Yanan. Den har en seng, en peis og strøm.
"Jeg har bodd i huler hele livet, og jeg kan ikke forestille meg noe annet."
Noen kinesiske grotter har eksistert i generasjoner og har ofte moderne fasiliteter som rørleggerarbeid, elektrisitet og telefon. Ettersom de bruker naturlige materialer og utnytter det eksisterende landskapet, krevde kinesiske grotter mindre byggematerialer når de opprinnelig ble bygget.
For åsene hvor hulehusene graves ut hele året som naturlig isolasjon er mer energieffektive enn typiske eneboliger.
Mange av Kinas grotter ligger i Shaanxi-provinsen, hvor det er relativt enkelt å grave en hule ut av den porøse gule jorda på Löss-platået.
En rapport fra 2007 publisert av Current TV fant at mange huler i Henan-provinsen hadde blitt forlatt da den yngre generasjonen kinesere flyttet til store byer.
De som fortsatt er opptatt er vanligvis hjem til de eldre.