Selv om karnevalet, som har sine røtter i katolisismen, feires i nesten 70 land rundt om i verden, vet de fleste at det mest kjente er i Rio.
I år tenkte vi at vi gjerne ville dele noe av det du kanskje ikke har hørt om denne magnetiske begivenheten. Fra den gamle skolen, til den blomstrende moderne økonomien, til ekstraordinære tradisjoner og ting du ikke vil gå glipp av, her er vår liste over informasjon, godbiter og fakta som du kanskje ikke visste om Rio de Janeiro-karnevalet.
Dens opprinnelse går tilbake til 1700-tallet. Introdusert av portugisiske immigranter til Brasil og kalt Entrudo, ble det feiret av levende folkemengder som kastet kalkvann på hverandre. For det meste gledet arbeiderne seg, hvis kostymer hånet de rikes klær og oppførsel.
Karnevalet starter på fredag når borgermesteren i Rio overleverer nøklene til byen til kong Momo, den mytiske figuren som leder festlighetene. Tradisjonen går tilbake til 1933.
1. Seremoniene ledes av den mytiske kong Mama, og byens borgermester gir ham til og med nøklene til byen i en uke.
2. Rio-karnevalet kalles ofte «den største festen i verden» og er klassifisert i Guinness rekordbok som det største karnevalet i verden.
3. Det første karnevalet ble bygget på en portugisisk tradisjon og dateres tilbake til 1723, da arbeiderklassens folkemengder kastet hverandre med kalkduftende vann.
4. Flere hundre sambaskoler deltar i feiringen.
5. De fleste sambaskolene ligger i (eller i utkanten av) slumområder, mer enn 1000 av dem er i Rio.
6. Miljøene rundt hver sambaskole er involvert i det forberedende arbeidet til showene, og hver skole kan ansette designere, malere, musikere, dansere, syersker med mer.
7. Fra midten av januar til midten av februar arrangeres minst 587 gatearrangementer, kjent som "blokker", i byen der band vanligvis deltar. Den største, kalt Cordao Da Bola Preta (Great Black Ball Cord), finner sted i sentrum på lørdag og tiltrekker seg rundt en million mennesker.
8. Karneval har blokker for alle, fra de som har omsorg for eldre til de som har omsorg for mennesker med psykiske problemer. Blant blokkene er "Shrimp Team", "Half a Dozen Crying Cats" og "I'm Normal, But Coconut is Crazy."
9. Rios berømte damekostymer har blitt mer slanke med årene takket være liberale synspunkter og sommervarmen, men de er fortsatt noen av de mest sofistikerte i verden. Selv om kostymene typisk er maskinsydde, er millioner av fjær, perler og knagger håndsydd.
10. Det er rundt 600 temaarrangementer under karnevalsuken i Rio – i fjor hyllet en av dem musikeren David Bowie.
11. Rio Carnivals totale inntekter er over 40 millioner dollar i året i billettsalg, TV-kringkasting, CD-salg, reklame, sponsing og kostymer.
12. Det drikkes ti millioner liter øl i El Salvador hvert år – tenk bare hvor mange øl i Rio de Janeiro må være.
13. Selv om det er parader over hele byen, er hovedparaden i Sambadroma.
14. Det er overraskende for noen at karneval feires over hele Brasil, ikke bare i Rio og El Salvador. Siden det er en brasiliansk nasjonaldag, stenger hele Brasil ned for varigheten
Karnevalsuke, og hver by feirer karneval på sin egen unike måte.
15. Rio og Sao Paulo kjører store ukentlige sambakonkurranser og noen veldig imponerende "blokker".
16. De fleste av de mer enn to millioner turistene fra Rio Carnival har det bare bra.
17. De beste skolene jobber i mange måneder for å perfeksjonere paraderutinen, som ikke kan vare lenger enn 82 minutter.
18. Tittelen karnevalsmestere gir prestisje.
19. Det er mye penger involvert i hver marsj som koster fra to til fem millioner dollar. Tidligere ble penger hovedsakelig skaffet gjennom ulovlig pengespill, nå har både innenlandske og utenlandske selskaper en eierandel i det som har blitt big business.
20. Kostnaden for nøye utformede skinnende kostymer brukt av deltakerne når de spiller på eller rundt gruppens utsmykkede svømmere er opptil $35 000 og kan veie opptil 40 kilo. Det kan ta opptil åtte måneder å produsere dem.
21. En brasilianer med lav lønn kan få en grunnbillett for 15 dollar, men de dyreste billettene koster opptil 900 dollar.
22. Scoringsreglene er nøye beskrevet i Samba School League Jury Manual (LIESA).
23. Det er 40 dommere som nøye vurderer hvert siste aspekt av showet.
24. Karakterer legges ut onsdag etter paraden. Tusenvis av fans av hvert band møtes i hovedkvarteret for å høre dommen.
25. Det er et kjempearrangement som venter på vinnerne. Det er alltid neste år for taperne - forutsatt at de unngår nedrykk.
26. Dommere som jobber i fire grupper vurderer nøye ti aspekter ved fremføringen, alt fra perkusjonselementer som tromme og bjelle til hvor godt gruppene kan synge skolens temasang.
27. Koreografien deres og i hvilken grad de kan spille med én stemme er også viktig.
28. Når de beveger seg de 720 meterne som fører til sambadromen, blir også deres koordinasjon, følelser og flyt nøye overvåket.
29. Uregelmessigheter og hull i rekkene kan koste tittelen håp, og det visuelle uttrykket til gruppene, deres kostymer, spiller også en rolle i sluttevalueringen.
30. En egen evaluering gjennomføres av en egen komité som presenterer hver gruppe for observatørene. I tillegg vurderer dommerne koordinasjonen og elegansen til dansemesteren og hans partner, som bærer skolens flagg. Ferdighetene til disse to personene kan utgjøre en stor forskjell.
31. De fleste brasilianere har aldri vært inne på Sambadromen under de store karnevalsfeiringene. I stedet er det mange som ser det på TV eller drar ut av byen for en roligere strand.
32. Feiringen av karneval markerer faktisk begynnelsen av fasten, som begynner med askeonsdag, hvor kristne fokuserer på faste og bønn.
33. Hvert år oversvømmer nesten en million turister Rio, og mer enn 2 millioner mennesker drar til byens gater hver dag under feiringer.