På besøk i Utrecht
Utrecht i dag er den ikke assosiert som en turistby, når vi tenker på Utrecht, tenker vi først og fremst på en universitetsby, den er hjemmet til det største universitetet i Nederland og mange institusjoner knyttet til høyere vitenskap.
Det er imidlertid verdt å huske at Utrecht er en av de viktigste byene i Nederlands historie, og helt ned til nederlenderne "Gullalderen" var den viktigste byen i det historiske Nederland inntil den ble erstattet av Amsterdam. Utrecht har også vært det religiøse sentrum i Nederland siden åttende århundre.
Den dag i dag er det mange historiske bygninger igjen i byen, noen av dem kommer fra tidlig middelalder, noen av dem ligger på helt usynlige steder. En slik skjult perle er kirken St. Wilibrord (Sint Willibrordkerk). Det fargerike sentrum av kirken er fantastisk.
Utrecht har et utviklet offentlig transportnettverk, men finner vi overnatting på rett sted, bør vi enkelt gå overalt til fots. En av de få avsidesliggende attraksjonene ligger utenfor byen De Haar slott.
Når vi besøker Utrecht, bør vi heller ikke kjede oss, spesielt på kveldene og i helgene. Byen er vertskap for de mest kulturelle begivenhetene i Nederland (rett etter Amsterdam), mange studenter og yngre innbyggere bor her, så ingen som liker å ha det gøy om kvelden bør ikke kjede seg i byen.
En katedral uten skip
Den største turist kjennetegn ved byen er St. Martin. Byggingen av dette gotiske tempelet (det eneste i Nederland som refererer til den franske gotikken) begynte i 1254 og varte i nesten to århundrer. I sin tid var det den største kirkebygningen i regionen, og dets imponerende tårn (112 meter høyt) var et hyppig motiv for malerier fra den perioden.
Historien til bygningen i sin opprinnelige form slutter 1. august 1674da en stor storm (og tornadoen forårsaket av den) revet det sentrale skipet, og skilte delen med alteret fra tårnet. Katedralen, til tross for mange planer, har ikke blitt gjenoppbygd den dag i dag og er i dag byens største turistattraksjon.
Tårnet kan besøkes under gruppebesøk med en guide, hvor vi vil lære historien til katedralen og selve tårnet, se enorme klokker og se på byen og området rundt ovenfra. I godt vær og lite skyer er utsikten milevis unna.
Naturligvis er restene av katedralen også verdt et besøk, men husk at det er en aktiv kirke og regelmessige messer finner sted i helgene. Når du er ved katedralen, er det definitivt verdt å besøke den vakre katedralhage og klostre.
Stedet på skipet og de omkringliggende bygningene danner katedralplassen, det er mange fine kafeer og restauranter, det er et av de mest stemningsfulle stedene å hvile i byen.
Mer: St. Martin-katedralen i Utrecht - historie, sightseeing og praktisk informasjon
En by flettet sammen med kanaler
Kanaler i en nederlandsk by? Dette burde ikke være en stor overraskelse. Utrecht-kanalene imidlertid er de forskjellige fra de andre, de er forskjellige i strukturen. Mange steder i byen ligger de under gateplan, vi går ned til dem med trapper og nederst kan vi gå langs promenaden. Det som er enda mer interessant, mange steder kan vi finne vanlige rom der, noen er omgjort til restauranter, andre brukes som kontorer eller skap for beboerne.
Spesielt kanalen som ligger rett bak katedraltårnet er fantastisk, det er verdt å gå litt langs den, spesielt tidlig på kvelden, og hvis vi finner den, sett deg ned og hvil på en ledig benk.
Har vi rett tid er det også verdt å gå på et times langt kanalcruise. I motsetning til Amsterdam er det ikke mange som vil, noe som gjør turen mer behagelig og intim.
Se flere bilder fra kanalvandringen og cruiset på denne linken: kanalene i Utrecht.
Kulturelle Utrecht
I Utrecht finner du et bredt tilbud av ulike typer museer, noen av dem ganske originale. Følgende er verdt et besøk:
Speelklok museum (museum for automatisk avspilling av musikalske enheter som klokker, orgler og musikkbokser);
Sentralmuseet (et kunstmuseum som ligger i den gamle stallen, her kan vi finne verk av kunstnere knyttet til Utrecht og ikke bare kostymer, sølv og skulpturer);
museum for klosteret St. Catherine (*Museum Catharijneconvent *, kan vi finne her religiøs kunst, men også ulike manuskripter, klær eller produkter laget av sølv og gull)
jernbanemuseum (Spoorwegmuseum), hvor enhver fan av dette transportmidlet vil finne noe for seg selv, finner vi her for eksempel lokomotiver og vogner, pluss mye informasjon.