Citadel (Malt. Iċ-êittadella, også kjent som Gran Castello) i Victoria er det en sterkt befestet festning, som ble bygget i hjertet av øya Gozo.
Tidligere var hovedoppgaven å forsvare innbyggerne mot inntrengere, og i dag er det det det fungerer som et bymuseum og den største turistattraksjonen på øya.
Citadellet i Victoria kan sammenlignes med Mdina, en befestet by på Malta. De to stedene er imidlertid forskjellige når det gjelder arkitektur og plan: Citadellet er mye mindre og fungerte som et tilfluktssted under beleiringen, mens Mdina var en fullverdig by fra begynnelsen.
Historie: fra en gammel bosetning til en befestet festning
Åsen som citadellet ble bygget på var allerede bebodd i forhistorisk tid. De ble også brukt av de gamle innbyggerne på øya - begge deler fønikereog deres etterfølgere romernesom bygde byen på bakken Gaulos.
Romerne reiste seg på toppen av bakken et tempel dedikert til gudinnen Juno. Fragmenter av dette eldgamle tilbedelsesstedet ble funnet under byggingen av katedralen. Gjennom århundrene er det funnet forskjellige fortidslevninger i Citadellet, som vi kan se i Arkeologisk museum og Katedralmuseet.
Etter det vestromerske imperiets fall forlot romerske tropper byen og trakk seg tilbake fra øya. Den strategiske plasseringen av bakken ble også verdsatt i middelalderen, og et slott ble reist på ruinene av den gamle byen. Det er ikke sikkert når dette skjedde, men de første referansene ble funnet i dokumenter datert kl 1241. Åsen tok form av en citadell (omgitt av murer) under regjeringen til de aragoniske herskerne som styrte øya fra kl. 1283 frem til sykehusenes ankomst. Middelaldermurene på nordsiden av citadellet kommer fra den aragonske perioden.
På tidspunktet for Knights Hospitallers ankomst til øya var citadellet i dårlig forfatning, og festningsverkene tillot det ikke å overleve en lang beleiring. I 1551 Osmanerne landet på Gozo og etter noen dager erobret de byen.
Under den tyrkiske invasjonen ble alle innbyggerne på øya (ca 5000-6000 mennesker) tok tilflukt i murene til Citadellet, som på grunn av deres ulykke raskt falt. Før inntrengerne kom inn i byen, klarte bare noen få hundre av dem å rømme – de heldige flyktet rett ned de høye murene. Resten, med unntak av flere dusin gamle menn, ble lenket og sendt i fangenskap.
Hospitalister visste hvordan de skulle lære av feilene sine. På flere år 1599-1603 de startet et ambisiøst prosjekt for å gjenoppbygge Citadellet og rereiste praktisk talt muren rundt festningen (med unntak av den nordlige delen, som har overlevd i sin middelalderske form).
Tyrkisk invasjon fra midten XVI århundre det satte imidlertid et sterkt preg på det neste århundret av Gozos funksjon. Det var få innbyggere på øya til daglig. Dessuten ved lov t.o.m 1637 alle som var igjen på Gozo måtte overnatte innenfor citadellets murer.
Rundt festningen utviklet en by kjent som Rabat seg gjennom århundrene, som i dag fungerer som hovedstaden i Gozo. Navnet på hovedstaden i dag - Victoria - ble tildelt til ære for den britiske dronning Victoria 10. juni 1887.
De fleste av de nåværende bygningene til citadellet, inkludert katedralen og de viktigste husene, er datert til XVII og XVIII århundre.
Citadel: monumenter og museer. Hva er verdt å besøke?
Citadellet er åpent for besøkende, og vi trenger ikke kjøpe billett for å komme inn i lokalene. Det kan sies uten store overdrivelser det er et åpent museum i seg selv. Mange historiske bygninger er bevart i veggene: hus, kapeller, kirker og festningsverk. Mens vi rusler gjennom de lokale gatene, vil vi komme over informasjonstavler på engelsk igjen og igjen.
Fire museer er bygget i noen av de historiske husene: Arkeologisk museum, historiske Gran Castello-huset (folkloremuseum), Naturhistorisk museum og Gammelt fengsel.
Vi besøker dem alle ved å kjøpe én felles billett (inkludert i prisen 5€ for voksne) (fra februar 2022).
Du kan også besøke gjenstander som støttet de defensive funksjonene til festningen: kruttlagre, kornlagringsanlegg (siloer) og tilfluktsrom fra andre verdenskrig. Muligheten for å besøke disse fasilitetene avhenger imidlertid av tilgjengeligheten av frivillige.
For å besøke hele citadellet, sammen med alle museene, trenger vi ca 4-5 timer.
Under besøket kan vi også besøke en av butikkene som tilbyr lokale produkter (inkl berømte saueoster fra ġbejniet) eller til en av restaurantene.
Katedralplassen
Liten Cathedral Square (Malt. Pjazza tal-Katidral) det er brennpunktet for Citadellet. Det er omgitt av de viktigste bygningene: katedralen (som kan nås via trapper; en statue av Johannes Paul II står foran katedralen), en domstol eller et historisk fengsel.
Vi når katedralplassen nesten umiddelbart etter å ha krysset hovedporten. Et øyeblikk tidligere vil vi passere informasjonspunktet hvor vi kan kjøpe en kombinert billett til museer.
I nærheten av katedralen står de gamle katedralklokkene, som ble støpt i Valletta.
Cathedral of the Assumption of the Virgin Mary i Victoria
Etter å ha klatret opp trappene fra katedralplassen, kan vi gå inn i den barokke Katedralen for den hellige jomfru Marias himmelfartsom kalles enkelt katedralen i Gozo (Malt. Il-Katidral ta 'Għawdex).
En mindre praktfull kirke fantes på dette stedet allerede før sykehusene kom på øya. Middelalderbygningen ble imidlertid ødelagt under det sicilianske jordskjelvet i 1693hvis sjokk nådde Malta og Gozo. Han var ansvarlig for utformingen av det nye tempelet Lorenzo Gafa. Denne arkitekten ble berømt som designer av over 20 barokkkirker. Et av verkene hans er katedralen St. Paul i Mdina.
Det regnes som den største skatten i katedralens indre "malt" og ikke-eksisterende kuppel. Forfatteren av dette illusjonistiske verket (trompe l'oeil) var opprinnelig fra Sicilia Antonio Manuele. Kunstneren malte den på stedet der kuppelen egentlig skulle være, men til slutt gjensto bare en åpning lukket med flatt tak.
Gulvet i kirkeskipet er fylt med gravsteiner i marmor. De ble brukt til å dekorere gravene til riddere og andre viktige personligheter. Lignende gravsteiner i marmor kan bli funnet i katedralen i Mdina og i samkatedralen til St. John i Valletta.
Katedralen ble bygget nøyaktig på stedet for det gamle tempelet dedikert til gudinnen Juno. Fragmenter av doriske søyler kan sees i katedralmuseet, som ligger i en liten bygning rett bak katedralen.
Folklore Museum: det historiske hjemmet til Gran Castello
Gran Castello Historic House (engelsk: Gran Castello Historic House, malt: Dar Storika tal-Gran Kastell) fungerer som et museum for folklore på øya Gozo.
Anlegget ble til ved sammenslåing av flere Sekstende århundre bygninger. Bygningene utmerker seg ved den sengotiske arkitekturen som dukket opp på øya med nykommere fra Sicilia og Catalonia.
Under omvisningen vil vi se hvordan de tidligere innbyggerne i Gozo levde, men også hvordan de levde - en del av samlingen presenterer verktøy brukt av lokale bønder, fiskere og håndverkere. Under vandringen gjennom labyrinten av rom finner vi bl.a til kjøkkenet eller soverommet.
I tillegg til utstillingene har museet også flere multimediapresentasjoner.
Du kan trygt planlegge et besøk til dette museet fra kl 45 til 60 minutter.
Gammelt fengsel: celler fra hospitalsriddernes tid og graffiti skåret på veggen
Det eldste fengselet på øya, som har vært brukt i halvparten av tiden, står på katedralplassen, rett ved siden av tinghuset XVI til begynnelsen av XX århundre. Tidligere var retten og fengselet forbundet, men er nå skilt fra hverandre.
Det gamle fengselet ble først og fremst brukt som et sted for å sette uregjerlige riddere på en vertikal rekke, selv om noen ganger også vanlige beboere ble fengslet her. Hvis noen av sykehusene kom i bråk eller fyllebråk, havnet de som regel her. En av de kjente innsatte var Jean de la Valette (senere stormester, som Valletta ble oppkalt etter), som tilbrakte fire måneder i fengsel etter å ha blitt siktet for juling.
Fengselskomplekset består av seks små celler, en gårdsplass og en entré som fungerte som gruppecelle. Under omvisningen kan vi gå rundt i hele komplekset, som er bevart i en tilstand som ligner den opprinnelige. Den største attraksjonen til fengselet er graffiti av innsatte skåret på kalksteinsveggene. I tillegg til enkle datoer, navn og inskripsjoner, har også mer forseggjorte verk overlevd: skipene som Hospitallers krysset havet på.
Inskripsjonene og maleriene skåret av fanger ble ikke oppdaget før på 90-tallet av forrige århundre, etter at laget med hvit maling var fjernet.
Det er også en liten utstilling i selve fengselet. Vi vil bruke ca 15 minutter.
Arkeologisk museum: Fra forhistorie til middelalder
Museum for arkeologi på Gozo (maltesisk: Il-Mużew tal-Arkeoloġija ta 'Għawdex) presenterer gjenstander og gjenstander som tilhører tidligere innbyggere som ble funnet på øya - fra forhistorisk tid, til antikken, til ankomsten av sykehus på øya.
Museet er delt inn i tre utstillinger: forhistorie, gammel periode (fra fønikere til romere) og middelalderen frem til Knights Hospitallers ankomst til øya.
Blant utstillingene vil vi se bl.a eldgamle bruksgjenstander, smykker og andre funn fra fønikiske graver, romerske ankere, romerske graver, arabiske gravsteiner og andre funn.
Museet ligger i På 1600-tallet, en to-etasjers bygning som kan bli funnet like utenfor hovedporten som fører til Citadel. Bygningen ble bebodd av Bondì-familien, derav navnet: Casa Bondì.
Naturhistorisk museum: Moon Rock og alt om Gozos natur
Det siste av de fire museene er Naturmuseetsom ble opprettet i tre historiske bygninger fra forskjellige perioder (den eldste er datert til slutten av XV århundreog den nyeste på XVII århundre).
Museet ligger i første etasje og første etasje med en fin hage. Museets samling fokuserer på geologi, flora og fauna på øya. På utstillingen får vi blant annet se: steiner, mineraler, insekter, fugler og ulike sjødyr.
En del av utstillingen er dedikert Dwejra Bay og planten som ble funnet der, kjent i Hospitallers tid Maltesisk sopp (fungus melitensis, det vitenskapelige navnet er scarlet cynomorium), som hospitalistene betraktet som en av deres skatter.
På utstillingen vil vi også se fragmenter av månesteinen og Maltas flagg, som i 1969 fløy til månen med oppdraget Apollo 11. Disse utstillingene ble donert av det maltesiske folket Richard NixonPresident i Amerikas forente stater.
Museet opptar ikke for mye areal, men folk som er interessert i dette emnet bør finne noen få utstillinger som er verdt mye oppmerksomhet.
Kruttlager, siloer og en bunker fra andre verdenskrig
Takk til innsatsen til frivillige fra organisasjonen Wirt Għawdex vi kan besøke noen historiske gjenstander som hjalp innbyggerne under en beleiring eller angrep.
En av dem er et kompleks av tre monumentale siloer som fungerte som kornlagringsanlegg. Hospitallere holdt forsyninger i dem, takket være dem kunne de overleve til og med en lang beleiring. Fra britenes inntog til 2004 siloer fungerte som vanntanker.
I tillegg til siloene kan du også besøke: et kruttmagasin, tunneler omgjort til tilfluktsrom under andre verdenskrig og et artilleribatteri.
Mer informasjon om åpningstider finner du her. Inngang er gratis, men besøk avhenger av tilgjengeligheten av frivillige.
Gå gjennom veggene og bastionene
For noen lesere vil den største attraksjonen ved Citadellet være muligheten til å gå langs murene og bastionene, hvorfra det er utsikt over hele området. Vi kan gå inn i både festningsverkene som vender mot Victoria, så vel som de som vi vil kunne beundre jordbrukslandet som strekker seg mot nord.
En utsikt verdt å være oppmerksom på finner du på observasjonsdekket rett over turistinformasjonen.
Den nordlige delen av citadellet
Mens den sørlige delen av festningen er tett bebygget, er den nordlige delen kun ruiner og et minne om den tidligere makten. Disse skadene ble ikke bare utført av tiden, og effektivt hjulpet av Napoleons franske hær.
En av de bevarte bygningene i denne delen av citadellet er rå kirken St. Joseph (Malt. San Guzepp). Inne i kapellet er det en kopi av den manneristiske kunstnerens verk Filippo Paladinosom skildrer flukten fra St. Joseph til Egypt (originalen kan sees i katedralmuseet).
Det er verdt å ta et øyeblikk å gå mellom ruinene og nærme seg et av utsiktspunktene hvorfra det er utsikt over den nordlige delen av øya.
