Ligger på den sørvestlige spissen av Peloponnes Methoni-slottet (gresk: Κάστρο Μεθώνης) er et av de fineste eksemplene på middelhavsfestninger fra middelalderen. Egentlig kan begrepet lås være litt forvirrende - det pleide å være det befestet og selvforsynt by okkuperer hele halvøya med en lengde som overstiger 500 m.
De fleste festningsverkene, et lite fort ved siden av halvøya og enkelt ruiner av bygninger har overlevd til vår tid. Komplekset er åpent for besøkende og er en virkelig godbit for tilhengere av forsvarsstrukturer.
Akilles' vrede
Halvøya som den befestede byen Methoni utviklet seg på, var bebodd siden tidlig antikken.
Det er nevnt selv i Homers Iliaden (det vises der under navnet Pedassos). Det var en av de syv byene som kongen hadde Agamemnon tilbys Akilles ønsket å dempe vreden og overtale ham til å vende tilbake til beleiringen Troy.
Pausanias, geograf z 2. århundre og forfatteren av guiden til Hellas, brukte allerede det moderne navnet Methonitrolig avledet fra berget som står ved inngangen til havnen.
Dessverre har ingenting håndfast overlevd fra de tidligste tider.
Mellom øst og vest
På grunn av sin strategiske beliggenhet på ruten mellom Europa og Lilleasia, fikk byen status som en av nøkkelhavnene i denne delen av Middelhavet og et hyppig stoppested under den bysantinske tiden. Under krigene med vandalene (5.-6. århundre) fortet fungerte som base for den keiserlige flåten som seilte mot Nord-Afrika.
Et bispesete ble opprettet i Methoni og festningsverk ble styrket. Tallrike handelsskip anløp havnen, og under korstogene også bysser som fraktet korsfarere og pilegrimer til Det hellige land.
Befestet by
Få kunne ha forestilt seg (med unntak av strategene i den venetianske republikken) hvilken effekt de innkalte i begynnelsen ville ende med XIII århundre IV korstog. Korsfarertropper, i stedet for å ta tilbake Det hellige land fra hedningene, erobret områdene i sonen med bysantinsk innflytelse.
Denne skjebnen rammet også Methoni, som i 1204 falt i hendene på marskalken av Champagne Gotfried av Villehardouin, og bare to år senere ble de overtatt av venetianerne.
Arkitekter og ingeniører sendt av Den lyseste (Serenissim, som republikken ble kalt) fikk i oppgave å gjenoppbygge byen. Methoni sammen med den fjerne Koroni slott heretter skulle de være garantisten for republikkens interesser - de fikk til og med et kallenavn to venetianske øyne konstant å se på det østlige Middelhavet.
Venetianerne hersket med suksess over byen nesten tre århundrer. På den tiden bygde de opp hele halvøya og skapte et blomstrende handelssenter. Forutsetningen ble delt inn i to områder - den sørlige delen ble okkupert av byen med katedralen, og den nordlige delen ble okkupert av en befestet akropolis. Alt dette var omgitt av tykke murer som hindret tilgang fra både sjø og land.
Slottsfestningene som har overlevd til i dag stammer fra den perioden. De fleste av veggene ble bygget inn XIII århundre. Over plassen XV århundre de ble imidlertid betydelig styrket og bastioner ble lagt til dem - denne rekonstruksjonen skulle muliggjøre effektivt forsvar mot artilleri.
Slutten på den venetianske Methoni og den franske oppryddingen
Selv de best utformede festningsverkene vil være ubrukelige hvis forsvarerne mister kampånden. I 1500 Beleiringen av Methoni av de osmanske styrkene begynte. Opprinnelig motsto byen effektivt, men etter hvert forlot noen av vaktene, skremt av de nærme tyrkiske forsterkningene, postene sine, takket være at angriperne kunne komme inn i byen.
Den videre skjebnen til innbyggerne var lett å forutse. De ble ventet på døden (reservert for soldater og kirkerepresentanter) eller i beste fall fangenskap.
Osmanerne styrte Methoni av og på for over 300 år. Venetianerne klarte å gjenerobre byen 1685, men til tross for styrkingen av festningsverkene, mistet de dem allerede i 1715. Et minne om denne perioden er reist i 1714 hovedinngangsporten med korintiske pilastre og den tilstøtende Loredan-bastionen.
Slutten på det osmanske styret falt på november 1828. Byen ble tatt til fange uten kamp av en fransk ekspedisjon som kom for å hjelpe grekerne med å gjenvinne uavhengighet. Samtidig bestemte de seg for å flytte byen utenfor citadellet, og for å tvinge innbyggerne til å forlate halvøya, rev de rett og slett en stor del av dens bygninger, og avsluttet den lange historien til den befestede byen.
Valgrav og bro
Få av stormaktene gjennom århundrene har oppnådd slike ferdigheter i festningsdesign som venetianerne. Spor av deres håndverk kan den dag i dag beundres mange steder i Europa, inkludert Hellas, Italia og Kypros.
I tilfellet Methoni prøvde de å beskytte byen mot alle mulige trusler, inkludert et angrep fra landet. På den nordlige grensen av halvøya, allerede i XIII århundre de gravde en vollgrav som de bygde en bevegelig trebro over. Den nåværende formen er imidlertid et resultat av arbeider utført på tidspunktet for deres andre tilstedeværelse i byen (år 1685-1715). Venetianerne planla til og med å trekke vollgraven til havet og isolere halvøya fullstendig fra fastlandet, men de gikk tom for tid.
Trekrysset varte til XIX århundreda franske tropper ledet av en general Maison bygget en monumental steinbro, som fortsatt eksisterer i dag 14 buer.
Bourtzi (fort) på en liten øy
En av de best bevarte gjenstandene er reist på en liten øy, et åttekantet tårn toppet med en rund kuppel. Byggingen av denne to-etasjers bygningen ble startet av venetianerne før 1500, og den ble fullført i det neste århundre av nye administratorer.
Tårnet er omgitt av murer bygget under den andre perioden av venetiansk styre (1685-1715). Øya er forbundet med halvøya med en liten bro. Den nylig restaurerte monumentale Havporten har utsikt over den.
Gjennom århundrene tjente tårnet ulike funksjoner. Fanger ble absolutt holdt der (inkludert sannsynligvis kristne som ble tatt til fange under den osmanske invasjonen). Det fungerte også som et vakttårn og et fyrtårn.
I dag er bygget åpent for besøkende og vi kan se inn. Under vårt besøk var imidlertid hovedrommet hennes tomt.
Besøker slottet Methoni
Methoni Castle er en billettattraksjon. Billettene er imidlertid ikke dyre – i 2022 kostet inngangsbilletten 3€. Gjeldende priser og åpningstider bør være tilgjengelig på den offisielle nettsiden til det greske kulturdepartementet.
Hele komplekset er omfattende, og hvis du ønsker å utforske hver krok og krok, bør du planlegge besøket fra 60 til 90 minutter.
Mest av alt er murene, portene og et fort som står på en liten øy å se. Få av byens bygninger har overlevd – de er bare ruinene av enkeltbygg. Komplekset har gjennomgått en rekke renoveringer de siste årene, og det bør se bedre ut hvert år.
Utvalgte monumenter av Methoni-slottet.
- rester av den tidligere akropolis (inkludert en gardinmur som skiller den fra byen),
- hovedinngangsport z 1714 med korintiske pilastre,
- to bastioner foran: Bembo (1460) tilpasset forsvar mot artilleri og Loredan (1714) for å forsvare hovedinngangen,
- frittstående granittsøyle fra romertid toppet med et venetiansk hode med gravert dato 1493på toppen av det var det sannsynligvis en venetiansk løve. Det ligger på stedet for hovedtorget, hvor det kulturelle og økonomiske livet i byen fant sted,
- restaurert sørport (Havport, ellers kjent som St. merke),
- et lite kruttlager lukket med et pyramideformet tak,
- kirke bygget inn XIX århundre etter at Hellas gjenvunnet sin uavhengighet (den best bevarte av bygningene inne i citadellet),
- ruinene av de osmanske badene,
- ruiner St. John omgjort til en moske i muslimsk tid.
Det er ikke noe museum på stedet og ingen store utstillinger. Det er bare noen få beskrivende tavler for turister. (fra 2022)
Noen av stedene er ikke merket, men det er verdt å prøve å se inn i de ulike ruinene og korridorene.
Etter besøket kan vi hvile på nabostranden.
Kjøre
Slottet ligger i enden av den moderne byen. Det er en liten gratis parkeringsplass rett overfor citadellet. Koordinatene er: 36.818087, 21.705205.
Merk følgende! Pass på å ikke gå glipp av parkeringsplassen og ikke gå inn på grusstien som fører mot brua, hvorfra det er vanskelig å svinge tilbake.
BILDER: Utsikt over Menthoni-slottet fra Fort Bourtizi.