Kilimanjaro er mer enn bare et fjell: fem delikate økosystemer som utgjør en helhet. På de to lavere nivåene er jordbruksland, landsbyer, jungler og skoger, som alle drar nytte av nedbør. Når klatrere beveger seg høyere opp i fjellet inn i myrlandet og alpine ørkensoner, begynner vegetasjonen å avta og temperaturene begynner å svinge. På dagtid når det mye mer enn 37 grader, mens om natten kan temperaturene synke kraftig under null. Innen klatrerne når toppområdet har nesten alle tegn på vegetasjon og dyreliv forsvunnet, siden det nesten ikke er vann i denne høyden.
Den 5885 meter høye Kilimanjaro stiger majestetisk over de afrikanske slettene og har tiltrukket seg fjellklatrere siden den første registrerte bestigningen i 1889. Her er noen interessante ting som vil hjelpe deg med å inspirere deg til å nå toppene:
- Kilimanjaro har mistet 82 % av isdekket siden 1912 og 55 % av de gjenværende isbreene siden 1962 – alt på grunn av klimaendringer.
- Kilimanjaro har vært vertskap for rugby, cricket og den høyeste fotballen i verden. Alle tre hendelsene fant sted i Kilimanjaro-krateret i en høyde av 5600 moh.
- Nesten alle typer økologiske system forekommer i fjellene: jordbruksland, regnskog, alpin ørken og arktisk topp.
- I 1889 fant den første vellykkede oppstigningen til toppen sted, som varte i omtrent seks uker. Sammenlignet med i dag, da den gjennomsnittlige klatrer klarer det på fem eller seks dager, var det ganske lang tid.
- Nesten hver eneste klatrer som har besteget Uhuru Peak, den høyeste toppen på kanten av Kibo-krateret, har skrevet ned tankene sine om prestasjonen i en bok som er lagret i en treboks på toppen.
- Den eldste personen på toppen av Kilimanjaro var 87 år gamle franske Valtee Daniel.
Mount Kilimanjaro er det høyeste fjellet på det afrikanske kontinentet og det høyeste frittstående fjellet i verden. - Mount Kilimanjaro er det nest nærmest solen i verden (bare toppen av Ecuadors fjell er nærmere).
- I 2016 slo Pizza Hut rekorden, og leverte tidenes høyeste pizza. Samme år ble det høyeste treet i Afrika oppdaget i bakkene til Kilimanjaro.
- For eksempel besteg den gale eventyreren Wim Hof, sammen med 18 andre turgåere, Kilimanjaro for en rekordtid på 31 timer og 25 minutter.
- Omtrent 35 000 mennesker prøver å bestige Kilimanjaro hvert år, hvorav vanligvis bare to tredjedeler lykkes. Dette er hovedsakelig på grunn av høydeproblemer, som tvinger noen fjellklatrere til å snu.
- Kilimanjaro har tre vulkanske kjegler: Mawenzi, Shira og Kibo. Mawenzi og Shira er utdødd, men Kibo, den høyeste toppen, er i dvale og kan bryte ut igjen.
- Den siste vulkanske aktiviteten var for rundt 200 år siden, det siste store utbruddet var for 360 000 år siden.
- Det er anslått at for hver 1000 tonn vann som renner nedover fjellet, kommer 400 tonn direkte fra isdekkene.
- Justin Timberlake og Lupe Fiasco planlegger å bestige fjellet for å øke bevisstheten om verdens vannkrise.
- Det er syv offisielle ruter på Mount Kilimanjaro, hvorav seks er for oppstigning (Machame, Umbwe, Marangu, Shira, Lemosho, Rongai) og en er kun for nedstigning (Mweka).
- Den 29. juni 2009 sto åtte blinde fjellklatrere på toppen av fjellet og kjempet for å samle inn penger til 52 blinde barn.
- Den første personen som bestiger fjellet i rullestol er sørafrikaneren Bernard Goosen. Han gjorde det to ganger. Første gang var i 2003 og det tok ham ni dager, andre gang var i 2007 og det tok ham bare seks dager.
- Nesten 10 mennesker dør hvert år når de prøver å bestige fjellet.
- Den kjente forfatteren Ernest Hemingway skrev en novelle som fanger fjellets skjønnhet i neste passasje, og beskrev det "… like bred som hele verden, stor, høy og utrolig hvit i solen" - han kalte den "The Snow of Kilimanjaro".
- De aller fleste bærere leies inn fra landsbyer som ligger nær fjellet. Inntektene deres varierer fra $ 3 til $ 10 per dag (tips ikke inkludert). De bærer nesten all bagasje.