Det grenser til Eritrea i nord, Etiopia i vest og sør, og Somalia i sørøst. Resten av grensen utgjøres av Rødehavet og Adenbukta i øst. Djibouti dekker et område på 23 200 km2.
Djibouti har alltid vært et veldig aktivt medlem av Den afrikanske union og Den arabiske liga.
Djibouti grenser til Adenbukta og fungerer som inngangsporten til Suez-kanalen, og er en av de travleste skipsrutene i verden.
I gamle tider var Djiboutis territorium en del av landet Punt, og deretter av kongeriket Aksum. I nærheten av Zeila (nå i Somalia) var setet for middelaldersultanatene Adal og Ifat. På slutten av det nittende århundre ble kolonien Fransk Somaliland etablert under traktater signert av de regjerende somalierne og afrikanske sultanene med franskmennene, og jernbanen til Dire Dawa (og senere Addis Abeba) erstattet raskt Zeilla som en havn for Sør-Etiopia og Ogaden.
I 1967 ble det omdøpt til det franske Afar- og Issas-territoriet. Ti år senere stemte befolkningen i Djibouti for uavhengighet. Dette markerte offisielt grunnleggelsen av republikken Djibouti, oppkalt etter hovedstaden i Djibouti. Djibouti ble med i FN samme år, 20. september 1977.
Hovedstaden i Djibouti heter byen Djibouti. 76 prosent av befolkningen bor der.
Befolkningen i Djibouti er mindre enn den i Warszawa, men større enn den i Kraków.
Bare én idrettsutøver fra Djibouti vant en medalje ved OL: Hussein Ahmed Salah vant en bronsemedalje i maraton i 1988.
Assalsjøen i Djibouti er et av de salteste hav i verden, den er saltere enn Dødehavet.
Lemonnier-leiren i byen Djibouti er den eneste amerikanske militærbasen i Afrika.
Fra 1896 til 1967 var Djibouti kjent som Fransk Somaliland.
I november 1978 vakte utbruddet av Ardoukoba-vulkanen, sammen med spektakulære lavastrømmer, oppmerksomheten til vulkanologer fra hele verden. Av spesiell interesse var den enorme seismiske aktiviteten som fulgte med utbruddet og førte til utvidelse av over en meter med plater mellom Afrika og den arabiske halvøy.
Landet er fullstendig blottet for permanente bakkeelver, selv om det også finnes underjordiske elver.
Klimaet, som ofte er svært tøft, varierer med sesongen. Den kjølige sesongen går fra oktober til april og er preget av et middelhavsklima hvor temperaturene varierer.
Gjennomsnittlig årlig nedbør er begrenset og er vanligvis spredt over 26 dager. Ulike regioner av landet får forskjellige mengder nedbør: kystregioner får 130 mm nedbør årlig, mens de nordlige og fjellrike delene av landet får rundt 380 mm.
Regntiden går fra januar til mars, og det meste av nedbøren kommer med raske, korte intervaller. Et resultat av denne ujevne nedbørfordelingen er periodiske oversvømmelser som ødelegger havnivåområder.
Opprinnelsen til navnet Djibouti er ukjent. En teori er at det kommer fra ordet "gabouti". Andre teorier sier at hun ble oppkalt etter å ha drept et legendarisk skummelt dyr, eller at hun ble oppkalt etter den egyptiske måneguden.