Oteren er et lite pattedyr av mustelokkarten som forekommer nesten over hele Europa, delvis i Afrika og Asia. Dens naturlige habitat er vann, så den finnes oftest i nærheten av dammer, innsjøer og elver. Det eneste tilfluktsstedet er en hule hun bygger selv, eller en hule som en gang tilhørte et annet kjæledyr. Han bor villig i ferdige huler, mens han tar seg av ventilasjonsåpningene. Ottere er fantastiske svømmere og nyter fordelene ved vannverdenen. Hovedingrediensen i oterens meny er derfor fisk, selv om den ikke forakter vannfugler eller smågnagere. Oftest går han på jakt i ly av natten.
1. Oterens kropp er veldig slank, så den beveger seg veldig effektivt i og under vann. Den har brun rygg og litt lysere mage. Oterens pels er veldig tett, noe som gjør den til et solid isolerende lag som hindrer kroppen i å bli kald. Det kan sies at den er fullstendig vanntett. Den har også en lang hale som lar deg styre under vann og oppnå en bestemt hastighet. Oterens tær er forbundet med en membran, som også påvirker hastigheten ved svømming. Et interessant faktum er de små ørene som oteren lukker mens han svømmer. Det sies med god grunn at oter svømmer med en ynde som ikke kan sees hos andre pattedyr.
2. Gjennomsnittlig levetid for en oter er omtrent 10 år, selv om det har vært rapportert et tilfelle av en langlevende oter som levde til en moden alder og døde ved bare 27 spring på halsen.
3. Oter er ekstremt ensomme dyr, selv om det i deres tilfelle er et bevisst valg. De fører en ensom livsstil og parer seg bare i par i løpet av paringssesongen, og senere skilles veier. Oter er drektige i litt over to måneder og føder vanligvis 3 babyer, som ikke kommer ut av hulen de neste tre månedene. Etter denne tiden begynner de å lære å svømme, og et år etter fødselen forlater de moren permanent og starter et selvstendig liv.
4. Oter har utmerket syn, så nattjakt er ikke et problem for dem. Da er de i stand til å overraske offeret. De kan også se godt under vann, og derfor er de uten sidestykke. De har ikke naturlige fiender i naturen, selv om det ikke mangler på trusler. Den største bekymringen for oter er forurenset vann, som har en reell innvirkning på deres livskvalitet og vitalitet. På jakt etter mat foretar de lange reiser, som også ender i bilulykker mange ganger – og oteren har ingen sjanse med en slik motstander.
5. Oter kan bli over 100 cm i lengde og veie opptil 40 kg.
6. Oter har ikke hatt et lett liv gjennom tidene som har gått. Man skjønte veldig tidlig at oterpels var svært verdifull og derfor var jakten praktisk talt ubegrenset. På 1700-tallet ble de også jaktet på kjøtt, noe som ble satt stor pris på selv i Polen og var en sjeldenhet blant rikere mennesker.
7. Mange oppdrettere og dameiere står overfor problemet med oterjakt om natten. Dyrene er under beskyttelse, derfor er den vanligste typen beskyttelse montering av et elektrisk gjerde. Ved kontakt med et slikt gjerde opplever oteren et sjokk som imidlertid ikke utgjør noen trussel mot livet. Folk som ønsker å kvitte seg med oter for fiskens skyld bør også huske at oter tåler uventet lys svært dårlig. Spesielt sterkt lys kan virke avskrekkende.
8. Selv om de fører en ensom livsstil, tilbringer de mye tid sammen i parringssesongen eller i postpartumperioden. Det er da du kan observere et ekstremt sjarmerende fenomen i form av oter som driver på ryggen og holder labbene slik at ingen av individene svømmer for langt. De elsker også å massere magen forsiktig mens de driver på ryggen.
9. Små oter er helt blinde ved fødselen. Det er derfor de tilbringer de første ukene i hulen. Først etter en måned åpner de øynene.
10. Oter er veldig flinke og ressurssterke dyr. De kan bruke verktøy. Ofte kan man se oter som gjemmer en liten stein i hudfolden. Dette er et verktøy som vil komme godt med når du splitter fanget skalldyr. De sover opptil tolv timer i døgnet, og selv denne aktiviteten foregår i vannet. For ikke å svømme for langt pakker de seg ofte inn i tykke planter eller tang, som gir en viss beskyttelse. De elsker å leke. Spesielt vinteren er en tid med konstant lek, når oter glir i timevis i isete bakker. Dessverre er de et av dyrene som er truet av utryddelse.