Den europeiske union (EU) er en økonomisk og politisk føderasjon som består av 27 medlemsland med en felles politikk på flere områder. Den europeiske union ble opprettet i 1993 med undertegningen av traktaten om Den europeiske union, vanligvis kjent som Maastricht-traktaten, men ble innledet av forskjellige europeiske organisasjoner som bidro til utviklingen av EU. Den europeiske union representerer det siste og mest vellykkede forsøket på å forene Europa.
Medlemslandene delegerer suverenitet til EU-institusjonene for å representere interessene til Den europeiske union som helhet.Det europeiske flagget er ikke bare et symbol på EU, men også på europeisk enhet og identitet i bredere forstand. Mens EU har regnet 12 medlemsland gjennom sin historie som antall stjerner i et flagg (fra 1986 til 1995), er det imidlertid ingen direkte sammenheng mellom antall stjerner og antall land. Det er en vanlig oppfatning at tallet 12 symboliserer perfeksjon og enhet. Følgelig vil flagget forbli uendret til tross for fremtidig EU-utvidelse.
1. Den europeiske union er en internasjonal organisasjon som består av 28 europeiske land.
2. De 27 EU-medlemsstatene representerer 7,3 % av verdens befolkning.
3. Europa har en befolkning på rundt 742 millioner, hvorav rundt 510 millioner bor i EUs medlemsland.
4. EU har 23 offisielle språk. Debattene i Europaparlamentet oversettes til dem alle.
5. Den europeiske union regulerer medlemslandenes felles økonomiske, sosiale og sikkerhetspolitiske politikk.
6. Ifølge EU-nettstedet har EU som mål å etablere europeisk statsborgerskap, sikre frihet, rettferdighet og sikkerhet, fremme økonomisk og sosial fremgang, og synliggjøre Europas rolle i verden.
7. I 2009 sendte Madrid inn en begjæring til EU om å lempe på reglene for avhending av døde husdyr da spanske gribber sultet.
8. I 2009 gjorde Lisboa-traktaten det også mulig for et land å forlate EU for første gang.
9. Vedtak og prosedyrer følger av traktater ratifisert av medlemsstatene.
10. Norge har holdt folkeavstemning to ganger om å bli medlem av EU. Første gang i 1972 og andre gang i 1994 bestemte imidlertid innbyggerne i Norge ved begge anledninger seg for ikke å melde seg inn i EU.
11. Danmark forkastet først Maastricht-traktaten i juni 1992, men den ble vedtatt og trådte i kraft i november 1993.
12. Hovedstaden i EU er Brussel, Belgia.
13. EU styres av fem hovedorganer: Europaparlamentet, Rådet for Den europeiske union, EU-kommisjonen, domstolen og Revisjonsretten.
14. Medlemskap er åpent for ethvert land med en demokratisk regjering, gode menneskerettigheter og solid økonomisk politikk.
15. Grønland forlot EU, forløperen til Det europeiske økonomiske fellesskap, i 1985.
Den 16.1973 sluttet Storbritannia seg til fellesskapet med Irland og Danmark.
17. Den europeiske hymnen er "Ode til gleden" fra den niende symfonien til den berømte tyske komponisten og pianisten Ludwig van Beethoven, som komponerte den i 1823, fire år før hans død, og la til tekster av Friedrich Schiller fra 1785. Dette musikalske diktet uttrykker Schillers idealistiske visjon om alle mennesker som brødre – en visjon som Beethoven selv deler.
Den 18. Europadagen feires 9. mai. Den dagen, i 1950, ble grunnlaget for det forente fellesskapet av nasjoner vi i dag kjenner som Den europeiske union, lagt.
19. Møter i EU-kommisjonen holdes hver uke på onsdager i Brussel. Møtene i Europaparlamentet holdes normalt i Strasbourg.
20. Kommisjonen sysselsetter rundt 25 000 personer på heltid.
21. Jacques Delors ledet Europakommisjonen lengst. Fra 1985 til 1994 var han leder av EU-kommisjonen.
22. I juni 1979 ble det første direkte valg til Europaparlamentet avholdt.
23. I 1990 økte befolkningen og territoriet til Den europeiske union etter hvert som Øst-Tyskland slo seg sammen med Vest-Tyskland.
24. Tyskland er landet med flest seter i Europaparlamentet. Som det mest folkerike landet i EU har det 99 medlemmer.
25. EUs viktigste handelspartner er USA.
26. Maksimalt antall medlemmer av Europaparlamentet, slik det er fastsatt i Nice-traktaten, er 732. Etter valget i juni 2004 steg antallet MEP-er til 754, og før valget til 626.
27. Frem til 2013 besto gruppen av 28 medlemsland. Men i 2016 stemte ett av medlemmene – Storbritannia – for å forlate EU. For tiden har EU 27 land.