Cestius-pyramiden i Roma

Cestius-pyramiden er et av de mest overraskende antikke monumentene i Roma. Vi kan finne den litt fra sentrum av byen, på sørsiden av Aventine-høyden, rett ved siden av porten Porta San Paolo og stasjonen Roma Porta S. Paolohvorfra togene til Ostia går.

Historien om Cestius-pyramiden

Oppført som et gravminne Gaius Cestius en pyramide ble skapt mellom 18 og 12 f.Kr. Takket være den bevarte inskripsjonen på den østlige delen av bygningen vet vi i dag at den ble bygget i samsvar med den avdøde hans arvings vilje, og byggearbeidene skulle vare likt. 330 dager.

Bygningen sto ved gaffelen Via Ostiensis, veien som forbinder Roma med havnen i Ostia. En slik plassering var ikke noe spesielt, for på den tiden var det nettopp veiene som viste seg å være graver, et eksempel på dette er en annen gammel vei Via Appia. Den eksotiske formen på monumentet kan være litt mer overraskende. Husk imidlertid at etter den endelige erobringen av Egypt i 31 f.Kr. landets kunst og arkitektur spredte seg vidt over hele den romerske verden. Interessant nok var pyramider av denne typen på Cestius tid karakteristiske for det historiske landet kalt Nubia (dagens Sudan), noe som kan tyde på at han kan ha tjenestegjort der på den tiden da det var en romersk provins.

Restene av Gaius Cestius ble plassert i et lite gravkammer. Lite er kjent om begravelsen hans bortsett fra det faktum at (i motsetning til egyptisk skikk) han ikke ble satt sammen med noen verdifulle gjenstander, ettersom det hadde vært forbudt en stund tidligere av Mark Agrippa.

I 271 bygging av nye defensive festningsverk, kjent i dag som Aurelian Wall. Cestius-pyramiden var på banen, men den ble håndtert på en praktisk måte som er typisk for romerne - den ble ganske enkelt inkludert innenfor bymurene.

Arkitektur

Cestius-pyramiden er en firkantet pyramide med en side på ca 30 m og høyde 36,4 m. Strukturen, sett på avstand, virker ikke så imponerende, siden dens nedre del er plassert noen meter under overflaten av den moderne gaten.

Den ble bygget av sement og murstein, og deretter dekket med store plater av Carrara-marmor (kjent i antikken som Luna-marmor). Inne i bygningen var det et rektangulært gravkammer med dimensjoner 5,85 ganger 4 m. Veggene var dekket med fresker laget i den såkalte Pompeiansk stil tredje og skildrer kvinnelige karakterer. Hvelvet var dekorert med fire bevingede seire og et portrett av en mann i den sentrale delen (eventuelt bildet av den avdøde selv). I bakveggen var det en nisje hvor urnen for asken trolig har stått.

På vestsiden var pyramiden flankert av to grupper bestående av søyler og bronseskulpturer satt på marmorfot.

Gaius Cestius - hva vet vi om ham?

Alt tyder på at han ble gravlagt i graven Gaius Cestius Epulo, en av de viktigste tjenestemennene i sin tid, som kom inn på proskriptionslisten under det andre triumviratet og ble drept. Forbudet bestod i at personen omfattet av den ble fredløs - Ikke bare skulle hun dø, det var staten som konfiskerte alle varene hennes.

Lite mer er imidlertid kjent om privatlivet hans. All vår kunnskap er basert på inskripsjonen plassert på pyramiden, som ble gjentatt to ganger - fra øst og vest. Denne gjentakelsen hadde en praktisk dimensjon, ettersom pyramiden sto ved en veiskille, og takket være den var dedikasjonen synlig for de som kom fra begge sider.

Innholdet i inskripsjonen virker litt forvirrende og lyder:

C CESTIUSZ L F POB EPULO PR TR PL
VII VIR EPULONUM

Utviklingen er imidlertid veldig logisk og kortfattet:

Gaius Cestius Epulon, sønn av Lucius, medlem av Poblilia-stammen, praetor, plebeisk tribune, en av de syv epulonene.

Stillingen som praetor tilhørte de høyeste offentlige embetene i det republikanske Roma. Pretoren, valgt for en periode på ett år, var bare under konsulen i hierarkiet, han kunne utstede påbud og behandlet rettsvesenet. Det antas at Gaius Cestius, gravlagt i pyramiden, ble valgt til praetor for St. 44 f.Kr.

Den plebeiske tribunen er en annen av stillingene til den romerske republikken - mannen valgt til dette embetet skulle forsvare vanlige borgere mot senatet og velstående overklasser.

Den andre linjen i inskripsjonen sier at Cestius tilhørte det syv mann store prestekollegiet til Epulones. Deres hovedoppgave var å organisere offentlige banketter og høytider til ære for Jupiter og andre romerske guder.

Gravene til Romulus og Remus

I dag er Cestius-pyramiden den siste av sitt slag i Roma, men det kan ha vært flere av dem i antikken, og det var sikkert minst én til. Til XVI århundre i Borgo-distriktet, mellom Vatikanet og Castel Sant'Angelo, var det en mye større pyramide kalt Meta Romulasom ble tatt som grav i middelalderen den legendariske grunnleggeren av byen Romulus. Dessverre, etter pavenes avgjørelse, ble den demontert og ingen spor etter den var igjen.

Det er verdt å nevne at de middelalderske innbyggerne i Roma trodde at Cestius-pyramiden faktisk var graven til Remus, den andre av de legendariske brødrene, og kalte den Meta Remi.

Arkeologiske arbeider

Det indre av pyramiden ble nådd så tidlig som i middelalderen ved å grave en tunnel som var synlig i et av hjørnene av monumentet. Det var da det som trolig ble stjålet, ble stjålet.

På flere år 1655-1663, under pavens pontifikat Alexander VIIarkeologiske utgravninger ble utført rundt pyramiden, og avslørte den i all sin prakt. Forresten ble de nevnte søylene oppdaget, som ble plassert på det opprinnelige stedet, og marmorbaser. Vi vet fra inskripsjonene som er bevart på dem at de hadde bronseskulpturer betalt av arvingene. Midlene skaffet de til henrettelse etter salg av dyrebare billedvev, som ifølge den avdødes vilje skulle legges i graven hans, men forbudt ved lov.

I 1663 pyramiden har blitt restaurert, som det fremgår av inskripsjonen "Instauratum. An. Domini. MDCLXIII" plassert på vestfasaden.

Besøk Cestius-pyramiden

De aller fleste turister har en sjanse til å se den berømte pyramiden bare fra utsiden. Vi har imidlertid et lite tips til deg - den står rett ved siden av den gamle graven St. Paul (Porta San Paolo). Det fungerer gratis inni Museo della via Ostiense, og en del av sightseeingruten er muligheten til å klatre til toppen av bygningen, hvorfra vi kan se den siste pyramiden i Roma fra et annet perspektiv.

Skal vi se inn i pyramiden må vi på en guidet tur, noe som krever forhåndsreservasjon. Dessverre holdes de relativt sjelden - fra en gang til maksimalt flere ganger i måneden. Mer informasjon finner du her.