Istanbul, historisk kjent som Byzantium og Konstantinopel, er den mest folkerike byen i Tyrkia og landets økonomiske, kulturelle og historiske sentrum. Istanbul er en transkontinental by i Eurasia, som ligger ved Bosporosstredet som skiller Europa og Asia, mellom Marmarahavet og Svartehavet.
Det kommersielle og historiske sentrum er på europeisk side, og omtrent en tredjedel av befolkningen bor på asiatisk side. Byen er det administrative sentrum av Istanbul Metropolitan Municipality med omtrent 15 millioner innbyggere.
Istanbul er en av de mest folkerike byene i verden og rangerer på fjerde plass i verden for størrelsen på en skikkelig by og den største europeiske byen. Istanbul blir sett på som broen som forbinder øst og vest.
Det er 3113 moskeer i Istanbul.
Istanbul er mye eldre enn du tror. Nyere bevis viser at folk har bodd her i 8500 år.
Den fantastiske Hagia Sophia har kollapset og har blitt gjenoppbygd tre ganger siden det 4. århundre e.Kr.
Main Bazaar tiltrekker seg fra 250 tusen. opptil 400 tusen mennesker om dagen.
Leonardo da Vinci forutså broen over Bosporos, 471 år før den første broen ble bygget.
Byen ble grunnlagt under navnet Byzantium på neset til Sarayburnu rundt 660 f.Kr., og vokste i størrelse og innflytelse, og ble en av de viktigste byene i historien.
Etter å ha gjenvunnet statusen til Konstantinopel i 330 f.Kr., tjente byen som den keiserlige hovedstaden i nesten 16 århundrer, under romersk-bysantinsk (330-1204), latin (1204-1261), bysantinsk (1261-1453) og ottomansk (1453) -1922) imperier.
Han bidro til utviklingen av kristendommen i romersk og bysantinsk tid, før de osmanske tyrkerne erobret byen i 1453 e.Kr. og gjorde dem til en muslimsk høyborg og sete for det osmanske kalifatet.
Den kjente britiske forfatteren Agatha Christie skrev sin berømte roman "Mord på Orientekspressen" på Pera Palas Hotel i Istanbul.
Istanbul var en gang kjent som den mest overfylte byen i verden i 1502.
Istanbul eller, med dets eldgamle navn, Konstantinopel, er bygget på syv åser for å tilsvare de syv åsene i Roma.
Sultanahmet eller gamlebyen er der de fleste av Istanbuls kjente landemerker ligger
Galata-tårnet, bygget i 1348 for å huse krigsfanger, tilbyr nå byens 360-graders observasjonsdekk.
Istanbul var europeisk kulturhovedstad i 2010, men var aldri vertskap for OL.
Istanbul har den tredje eldste metroen i verden, bygget i 1875. Den er 573 meter lang og ligger i tunneldistriktet i Beyoglu-distriktet. London Underground ble etablert tidligere i 1863, og New York Underground i 1868.
Til tross for at Istanbul var hovedstaden i mange eldgamle imperier - bysantinsk, romersk, ottomansk, er ikke Istanbul den moderne hovedstaden i Tyrkia. Hovedstaden i Tyrkia er Ankara.
Under det osmanske riket var Istanbul kjent for å ha over 1400 offentlige toaletter.
Tulipanene, et ikon for Nederland, kommer fra Istanbul og ble sendt fra Istanbul til Nederland.
Den store basaren er den største overbygde basaren i verden, med over 3 tusen. alle slags butikker.
Hagia Sophia i Istanbul har nå blitt et stort historisk museum, men visste du at det ble bygget som en ortodoks katedral i 537 e.Kr. og etter 1453 forvandlet til en moske under det osmanske styret? Det er det nest mest besøkte museet i Tyrkia og tiltrekker seg over 3 millioner besøkende årlig.
Et annet interessant faktum om Hagia Sophia er at det var den største kirken i verden i rundt 900 år, inntil byggingen av Sevilla-katedralen i Spania ble fullført i 1520.