Stonehenge er et forhistorisk monument som ligger i Wiltshire, England, omtrent 3 km vest for Amesbury og 13 km nord for Salisbury. Det er verdt å bli kjent med lite kjente fakta og overraskende kuriositeter:
1. Stonehenge er sannsynligvis det mest kjente forhistoriske steinmonumentet i verden.
2. Den ligger midt i det tetteste komplekset av neolittiske og bronsealdermonumenter i England, og det er flere hundre graver i området.
3. Arbeidet med denne steinsirkelen begynte for rundt 5000 år siden i sen neolittisk alder - men det tok mer enn 1000 år å bygge, i fire lange etapper. Arkeologer mener at de endelige endringene ble gjort for rundt 1500 år siden, i tidlig bronsealder.
4. Besøker du Stonehenge i dag, vil du se mange gigantiske steiner som fortsatt står støtt i et sirkulært arrangement. Arkeologisk forskning viser at strukturen til dette fantastiske monumentet har endret seg over tid ettersom det ble bygget og gjenoppbygd av generasjoner av eldgamle folk.
5. Noen arkeologer mener Stonehenge kan ha blitt brukt som en kalender.
6. Stonehenge er en av over 1000 steinsirkler som finnes i Storbritannia og er den mest kjente steinsirkelen i verden.
7. Et nytt besøkssenter ble bygget for Stonehenge i 2013 for totalt ca. 35 millioner pund.
8. Det er 83 steiner i Stonehenge og det brukes to forskjellige typer steiner.
9. For 4000 år siden besto Stonehenge av en ytre sirkel av 30 stående steiner som omringet fem store hesteskoformede steinbuer. Det var også to sirkler av mindre "blå steiner" - en innenfor den ytre sirkelen og en innenfor hesteskoen - og fire "stasjonssteiner" plassert utenfor det sentrale monumentet.
10. De lysere blå steinene veier rundt 3600 tonn, som er omtrent det samme som 2 biler, mens de større steinene veier 22 tonn - som er det samme som fire afrikanske elefanter. Arkeologer mener at de store steinene ble fraktet på en stor treslede fra en avstand på 32 km, og de blå steinene ble brakt over 225 km fra Wales.
11. Nesten én million mennesker besøker Stonehenge hvert år og eies av kronen (også kjent som staten) og forvaltes av et UNESCOs verdensarvsted. Eieren av Stonehenge-landet er National Trust.
12. Richard J. C. Atkinson, professor i arkeologi, uttalte at det er tre faser av konstruksjonen. Stonehenge ble først reist rundt 3000 f.Kr. som lite mer enn en rund kant og en grøft med hovedstruktur laget av tre. Stonehenge II begynte rundt 2150 f.Kr. og varte i 150 år f.Kr. … Det var da den første av de blå steinene ble flyttet til stedet. De siste endringene skjedde i tidlig bronsealder, mellom 2100 og 1500 f.Kr., noe som resulterte i den ytre sirkelen og tritlitons. Dette er ruinene av Stonehenge som vi ser i dag.
13. Stedet har også dukket opp i mange filmer og populærkultur. I filmen Stonehenge Apocalypse fra 2010 er det en eldgammel maskin under berggrunnen. I 1985-filmen National Lampoon's European Vacation snur Chevy Chase ved et uhell bilen sin til Stonehenge og vipper alle steinene ned. Den norske komediegruppen Ylevis ga ut sangen Stonehenge i 2013.
14. En legende fra 1100-tallet hevdet at kjempene hadde reist et monument på et fjell i Irland før en trollmann ved navn Merlin på magisk vis flyttet steinen til England.