Opplysningstiden kalles fornuftens og filosofenes tidsalder. Politiske endringer rev Europa og resten av verden. I Polen ble den andre grunnloven i verden vedtatt, og deretter ble det laget partisjoner på den, noe som til slutt førte til at den forsvant fra kartene over Europa i hundre og tjuetre år.
Den store franske revolusjonen avskaffet føydalismen og førte til erklæringen om menneskets og borgernes rettigheter, og den amerikanske revolusjonen, uavhengighetserklæringen. Det var en tid der fornuft og vitenskap ble respektert. En rekke funn fra det attende århundre var et forspill til et enda mer progressivt nittende århundre.
1. I 1701 ble det bygget et ratt, uten hvilket det er umulig å forestille seg noe skip i dag. Den store bøylen er kontrollerbar og er et kjent tatoveringsmotiv blant sjømenn.
2. På begynnelsen av det attende århundre skapte Bartolomeo Cristofori, en italiensk musiker og konstruktør, historiens første piano.
3. I 1714 oppfant Gabriel Fahrenheit kvikksølvtermometeret. Siden den gang har det vært den mest populære enheten for å måle kropps- og miljøtemperatur.
4. I 1733 oppfant William Kent fra England den første barnevognen. Takket være den kunne mødre og barnepiker gå turer med sine små barn.
5. I 1738 ble den første jernskinnen bygget, og følgelig også en hestetrikk.
6. I 1763 fant en engelskmann, John Spilsbury, opp gåter som ga folk over hele verden en underholdning som de ikke har kjedet seg med før i dag.
7. I 1775 oppfant en amerikansk politiker, Benjamin Franklin, bifokale linser. Korrigerende briller med icg-applikasjoner brukes fortsatt av millioner av mennesker med ulike synshemminger.
8. Et år senere ble den første ubåten bygget i USA. Mens prototypen var litt annerledes enn maskinene vi kjenner i dag, var det en oppfinnelse som hadde stor innvirkning på globale konflikter i det tjuende århundre. En ubåttorpedo sank Lusitania i 1915, noe som akselererte USAs inntreden i første verdenskrig, og selve ubåtene spilte en stor rolle i andre verdenskrig.
9. I 1797 fant det første fallskjermhoppet sted, hvis prototype ble oppfunnet av Leonardo da Vinci i renessansen.
10. I 1799 designet Alexander von Humboldt den første gassmasken. Under første verdenskrig, da sennepsgass først ble brukt på fronten, var gassmasker et inventar i alle hjem. Til og med duer med rapporter fløy i dem foran.