De siste årene har det blitt sagt mye om økologi og miljøvern. Det er også flere og flere økologiske stiftelser og organisasjoner som driver med dette på daglig basis. Et av problemene knyttet til den konstante ødeleggelsen av det naturlige miljøet er utvidelsen av ozonhullet, og dermed global oppvarming.
Hva er egentlig det mystiske ozonhullet? For å forstå hva dette handler om, bør man kjenne til den grunnleggende strukturen til jordens atmosfære. Planeten vår er omgitt av et gassformet skall, tiltrukket av jordens tyngdekraft. Dette belegget er delt inn i flere lag, som hver er ansvarlig for en annen oppgave.
I forbindelse med ozonhullet er det viktig å gjøre seg kjent med en del av atmosfæren som kalles stratosfæren. Det er det andre laget av gasser, regnet fra jordens overflate, ansvarlig for temperaturinversjon, dvs. varmeoverføring. Det består i stor grad av ozonlaget. Ozon absorberer svært godt ultrafiolett stråling som når planeten vår fra solen.
På denne måten beskytter den jorden mot overoppheting og skadevirkningene av store doser elektromagnetisk stråling. Ozon produseres hovedsakelig i områder med lav og middels breddegrad. Det er svært lite av det i nærheten av stolpene, noe som betyr at det er der den såkalte ozonhull.
En ytterligere ugunstig faktor som bidrar til utvidelsen av ozonhull er tilstedeværelsen av skadelige stoffer i luften, som kommer inn i stratosfæren i svært lang tid. Ulempene for ozonlaget er bl.a. vulkansk aske, rakettdamp og spesielt farlige freoner.
Menneskelig aktivitet og ozonhullet
Den største og mest skadelige faktoren som ødelegger ozonlaget var det høye utslippet av freoner til atmosfæren. Freoner er en spesiell gruppe klor- og fluorkarboner som har blitt brukt som arbeidsvæsker i kjøleskap, som bæregass i aerosoler og til produksjon av skumpolymerer.
Allerede på 1970-tallet ble det utført forskning for å bevise at KFK ødelegger en viktig del av stratosfæren. Dessverre var det ikke før på 90-tallet, da ozonhullet utvidet seg betydelig, at skadeligheten til freoner ble anerkjent i verden og gradvis trukket tilbake fra markedet og produksjonen opphørte.
Over flere tiår har de forårsaket mye skade, men ifølge forskere er ozonlaget i stand til å regenerere seg selv innen 2060. Dette er selvsagt en optimistisk prognose, med utslipp av andre klimagasser mye lavere enn i dag.
Global oppvarming – hva truer oss?
På grunn av stoppet utslipp av freoner og foreløpige prognoser for forbedring av tilstanden til stratosfæren vår, er det håp om at ozonlaget faktisk vil komme seg. Ellers ville jorden vært i stor fare. Ozon absorberer enorme mengder skadelig ultrafiolett stråling fra solen.
En del av denne strålingen er svært farlig for levende organismer, spesielt i store mengder. For mye eksponering for elektromagnetisk stråling kan forårsake alvorlige brannskader, samt farlige genetiske mutasjoner – hos mennesker og dyr kan det resultere i kreft.
Konseptet med global oppvarming er også nært knyttet til utvidelsen av ozonhullet. Det er en økning i gjennomsnittstemperaturen i jordens atmosfære nær jordens overflate. Den globale oppvarmingen er allerede tydelig synlig i dag, og globale organisasjoner slår alarm. Det er tørke mange steder som forårsaker mange økonomiske problemer.
Hvis ozonhullet fortsetter å vokse, kan konsekvensene bli katastrofale. Hva står vi overfor? Det er umulig å forutsi nøyaktig, men jordens innbyggere kan være truet av enorme flom relatert til smelting av isbreer, forferdelige tørker og følgelig også hungersnød.
Det kan også være ekstremt farlige værfenomener som ikke er lett å forutsi. Foreløpig er det bare små tegn på global oppvarming, men de burde være alarmerende. I motsetning til tilsynelatende er ozonhullet et mye mer alvorlig problem enn vi kanskje tror.
Hvordan forhindre utvidelse av ozonhull?
Temperaturen i jordens atmosfære stiger ikke bare på grunn av utslipp av freoner. Andre klimagasser gir også et stort bidrag til denne prosessen, spesielt karbondioksid som slippes ut i enorme mengder. På grunn av det økende antallet uavhengige motorkjøretøyer og det enorme utslippet av industrigasser, fortsetter temperaturen i jordens atmosfære å stige.
Hva kan en gjennomsnittsborger gjøre for miljøet? Vel, ikke mye, men det er alltid verdt innsatsen. Om mulig kan du noen ganger velge sykkel eller bytransport i stedet for bil. Du kan også sortere søppel slik at mer av det blir resirkulert, så fabrikkene vil produsere i det minste litt mindre klimagasser.
Det er også verdt å overtale dine slektninger og venner til å gjøre det, slik at de også prøver å hjelpe planeten vår i det minste på denne måten. I denne situasjonen er imidlertid det viktigste at i tillegg til borgerne, tar også myndighetene i de fleste land skritt i denne retningen. Spesielt bør myndighetene i store, høyt utviklede land begynne å ta problemet med global oppvarming på alvor og lovlig regulere mengden av gasser som slippes ut for å forhindre den tragiske globale oppvarmingen.