Laos er et land i Sørøst-Asia som krysses av Mekong-elven og er kjent for sitt fjellrike terreng, fransk koloniarkitektur, stammebosetninger og buddhistiske klostre.
På bakgrunn av kunnskapen til reisespesialistene våre har vi samlet en liste over interessante fakta om Laos som kan overraske deg. Fra de forhistoriske stedene i Laos til dens moderne kultur og mat.
- Laos var det mest bombede stedet som et resultat av USAs bombing under Vietnamkrigen. På 9 år (1964-1973) slapp USA mer enn 2 millioner tonn bomber i Laos, hvorav omtrent 30 % ikke eksploderte. I dag har et stort antall ueksploderte ammunisjon forlatt Laos, noe som gjør det meste av landet uegnet for dyrking.
- Vientiane, hovedstaden og største byen i Laos, kombinerer fransk koloniarkitektur med buddhistiske templer som den gylne Pha That Luang fra 1500-tallet, som er et nasjonalt symbol.
- Landet er avskoget og bare 42 % av Laos er fortsatt skogkledd. Tidligere var skogplanting 70 % av landet.
- Laos har 21 nasjonale beskyttede områder, som dekker nesten 14 % av landets territorium.
- Den fjellrike innlandsregionen i dagens Laos var bebodd på slutten av det første årtusen e.Kr. av laotere som tilhører Tai-språkgruppen. De antas å ha emigrert fra Sør-Kina. Faktisk danner Laos en etnisk mosaikk med mange høylandergrupper. Hver av dem har sitt eget system av tro og kulturelle uttrykk, inkludert seremonier og danser.
- Laos er omgitt av Kina, Vietnam, Kambodsja, Thailand og Burma. Laos er et fjellland, spesielt i nord, hvor toppene rager over 2800 meter. Tett skog dekker de nordlige og østlige områdene.
- Det er ikke noe hav, men tusenvis av øyer. Laos kan ligge i innlandet – men det betyr ikke at en strandferie er helt umulig. Hvis du drar til Si Phan Don (bokstavelig talt "4000 øyer") i Sør-Laos, vil du finne rolige sandstrender.
- Gå til Xiangkhoang-platået og du vil se et interessant syn: tusenvis av steinkrukker spredt rundt i landskapet. Ingen er sikre på hva de er, men de er fra jernalderen (500 f.Kr. - 500 f.Kr.) og var muligens en del av lokale begravelsesritualer.
- Snakker du thai, snakker du også lao. De thailandske og laotiske språkene er veldig nært beslektet. Imidlertid kan bare litt over 50 % av Lao-befolkningen snakke lao – i landlige områder snakker folk hovedsakelig sitt etniske språk.
- Nong Fa Lake - en kraterinnsjø som ligger høyt i fjellene i det sørøstlige Laos - er respektert av lokalbefolkningen som ikke ønsker å svømme i den. Legenden sier at et monster bor på bunnen.
- Mekong-elven er avgjørende som transportvei for last og passasjerer, en strømkilde i demninger, en vannforsyning for avlinger og et hjem for fisk, som er en viktig matvare i Laos kosthold.
- Laos har 2 UNESCOs verdensarvsteder.
- Luang Prabang er en by i det nord-sentrale Laos, bestående av 58 tilstøtende landsbyer, hvorav 33 er byen Luang Prabang, et UNESCOs verdensarvliste
- En av de beste ølene i Asia: Beerlao. Beerlao er Laos prisvinnende nasjonaløl, laget av sjasminris og gjær importert fra Tyskland. Beerlao-øl vant Monde Selection gullkvalitetspriser i 2006 og 2010, og sølv i 2003. Beerlao vant også den russiske Osiris Beer Festival i juni 2005, og slo 40 andre bryggere.
- Måltider har en tendens til å være klissete. De fleste måltidene i Laos er basert på klebrig ris. Innbyggerne i Laos rullet den til baller i hendene, og dyppet den deretter i deilige sauser.
- Det offisielle navnet ble Laos demokratiske republikk, og det røde kommunistflagget med hammer og sigd kan vanligvis sees mot Laos blå og røde flagg.
- Det er et offisielt landsomfattende portforbud i Laos. Dette er nok et tegn på at det styres av en "kommunistisk" regjering. I praksis blir det ikke tvunget på folk, men mer på bedrifter.
- Laos er et av de fem gjenværende "kommunistiske" landene i verden (sammen med Nord-Korea, Kina, Cuba og Vietnam). Etter slutten av borgerkrigen i 1975, styrtet den kommunistiske regjeringen monarkiet og har vært ved makten siden.
- Det er bevis på at folk har bodd i Laos i svært lang tid. De eldste moderne menneskelige fossilene i verden ble funnet i en hule i det nordlige Laos. Hun er 46 000 år gammel.
- Laos oversettes til "land med en million elefanter". Elefantsymbolet ble brukt av kongeriket Lan Xang, som styrte Laos fra det 14. til begynnelsen av det 18. århundre. Selv om det ikke er så mange elefanter i dag, er det en kraftig påminnelse om den eldgamle sivilisasjonens makt.
- Det offisielle navnet på landet er Laos demokratiske republikk.
- Fra 1. januar 2016 ble befolkningen i Laos anslått til 6 857 505 mennesker.
- Det er det 82. største landet i verden når det gjelder arealet på 236 800 km2.