1. Amfibier er en dyreklasse som representerer et betydelig evolusjonært skritt mellom vannfisk og landpattedyr og krypdyr. De er et av de mest fascinerende dyrene på jorden.
2. I motsetning til de fleste dyr fullfører amfibier som padder, frosker og salamandere sin endelige utvikling som en organisme etter fødselen, og går fra en havbasert livsstil til en landbasert livsstil de første dagene av livet. Hva annet gjør denne gruppen så fascinerende?
3. Amfibier har overlevd på denne planeten i over 360 millioner år, og overlevd flere masseutryddelser underveis. Noen arter når ekstreme lengder for å overleve i tøffe klimaer. Kanskje en av de mest ekstreme fakta om amfibier er at skogfrosken (Lithobates sylvaticus) kan overleve at en hel kropp fryser. Hjertet slutter å slå og blodet hennes blir fullstendig til is. Skogfrosken bruker sukker som er lagret i leveren for å oversvømme de vitale organene sine med glukose, som forhindrer at destruktive iskrystaller dannes inne i vevet. Etter avriming kan trefrosken fortsette å hoppe som om ingenting hadde skjedd.
4. Livssyklusen deres er svært variert.De fleste amfibiearter må legge eggene sine i vannet for å forhindre at de tørker ut. Ungene går gjennom flere stadier av metamorfose, hvor store fysiologiske endringer kan skje på relativt kort tid. Andre arter er i stand til å hoppe over dette trinnet helt og klekkes fra egg som miniatyr voksne. De fleste benløse amfibier som du sikkert aldri har hørt om (ser ut som meitemark eller glatte slanger) føder allerede utviklet avkom uten å måtte legge egg!
5. De kan puste og drikke gjennom huden. Amfibier har veldig tynn, permeabel hud som både vann og luft passerer gjennom. Prosessen er når huden holdes fuktig. Hvis amfibieet blir for tørt, kan det bokstavelig talt kveles.
6. En av de sprøeste fakta om amfibier er de mindre artene av salamandere, og minst 1 froskeart har ingen lunger i det hele tatt og er helt avhengig av huden for å puste.
7. Amfibier kan være enorme! Når folk tenker på amfibier, ser de vanligvis for seg små frosker. Den kinesiske kjempesalamanderen (Andrias davidianus) er ikke en av disse tingene. Den kan bli over en meter lang og veie opptil 40 kilo. Den kinesiske kjempesalamanderen er den største levende amfibien, men den er ikke den største amfibien som noen gang har levd.
8. Denne tittelen tilhører Prionosuchus, en søramerikansk amfibie som levde for 270 millioner år siden. Denne amfibien som bodde i sumpen hadde kroppen som en krokodille og kunne bli opptil 9 meter lang.
9. Salamandere kan regenerere kløver. Salamandere er de eneste virveldyrene som er i stand til å regenerere lemmene sine fullstendig. Kroppene deres er i stand til å vokse til fullt funksjonelle, komplekse bein- og muskelstrukturer. Forskere har studert denne prosessen i flere tiår i håp om å bruke denne kunnskapen til mennesker.
10. Når de klekkes fra eggene, har amfibiene gjeller som gjør at de kan puste i vannet. De har også finner som hjelper dem å svømme akkurat som fisk. Senere, ettersom kroppen forandrer seg, vokser bena og lungene, slik at de kan leve på land. Ordet «amfibi» betyr to liv, ett i vann og ett på land. Amfibier er kaldblodige. Som fisk og krypdyr er amfibier kaldblodige. Dette betyr at kroppen deres ikke regulerer temperaturen automatisk. De trenger å kjøle seg ned og varme opp ved å bruke omgivelsene.