Faraos rolle i imperiet var ekstremt viktig, og gikk utover rollen til en typisk monark, da den omfattet både den religiøse og den politiske sfæren.
I det gamle Egypt ble faraoene ansett som både guddommer og dødelige herskere. Det gamle egyptiske imperiet strakte seg over tusenvis av år og det var totalt minst 170 faraoer i denne perioden. I følge historiske opptegnelser var Menes den første faraoen i Egypt, og Cleopatra VII var den siste.
Farao hadde to titler: Herre over to land og yppersteprest for hvert tempel. Som yppersteprest for hvert tempel ble Farao pålagt å bygge templer til ære for gudene, gjennomføre religiøse seremonier og velge plasseringen av templene som skulle bygges. Som Herre over de to landene hersket Farao over hele Egypt.
Begrepet "farao" ble ikke brukt før rundt 1200 f.Kr. Begrepet 'Farao' er den greske formen av det egyptiske 'pero' eller 'per-a-a-a' som var betegnelsen på en kongelig residens og betyr 'Store hus'. De første monarkene i Egypt var ikke kjent som faraoer, men som konger.
I det gamle Egypt ble alle herskere kalt konge, uavhengig av kjønn, fordi det ikke fantes noe egyptisk ord for dronning.
Pepi II var bare seks år gammel da han ble konge av Egypt. Etter hvert som han ble eldre, ble han mer grusom i sine krav. Det sies at han beordret slaver til å kle av seg nakne og stikke honning på seg slik at fluene ikke skulle forstyrre ham.
Faraos oppstigning til tronen var et av de viktigste ritualene i det gamle Egypt, og denne begivenheten ble feiret med seremoniene, ritualene og seremoniene som var en del av kroningsfestivalen. Ferien kan vare så lenge som et år og omtales av moderne egyptologer som «kroningsåret».
Tutankhamons berømmelse kommer nesten utelukkende fra oppdagelsen av graven hans i 1922 – et av de største arkeologiske funnene på 1900-tallet. Kong Tutankhamon, som kjent etter oppdagelsen av hans spektakulære gravsted, regjerte i bare 10 år og døde i en alder av bare 20 år.
Selv etter 200 år med graving, tror noen arkeologer at vi bare har funnet 1% av det gamle egyptiske riket.
I det gamle Egypt ble alle herskere kalt konge, uavhengig av kjønn, fordi det ikke fantes noe egyptisk ord for dronning.
Pepi II var bare seks år gammel da han ble konge av Egypt. Etter hvert som han ble eldre, ble han mer grusom i sine krav. Det sies at han beordret slaver til å kle av seg nakne og stikke honning på seg slik at fluene ikke skulle forstyrre ham.
Å bli farao var ikke en lett oppgave i det hele tatt. Det krevde en lang periode med hard trening som begynte veldig tidlig i prinsens liv. Mange leksjoner fokuserte på å bygge fysisk styrke da faraoen ofte kjempet i spissen for hæren sin. De deltok i lange løp for å bygge utholdenhet
Faraos oppstigning til tronen var et av de viktigste ritualene i det gamle Egypt, og denne begivenheten ble feiret med seremoniene, ritualene og seremoniene som var en del av kroningsfestivalen. Ferien kan vare så lenge som et år og omtales av moderne egyptologer som «kroningsåret».
Faraoene var også yppersteprester og ofret daglig til gudene. Bare konger og prester fikk komme inn i templene der gudene ble antatt å ha holdt til, hvis ånder bodde i statuene deres. Det ble antatt at faraoene var de eneste menneskene som fikk nærme seg og røre ved gudene.
Akhenaten var en hersker som i utgangspunktet var den verste typen farao som er mulig. For å bygge sin nye by til ære for guden Amarna, tok han med seg 20.000. mennesker og tvang dem til å fortsette å jobbe til ganske mange av dem døde. Bein funnet på byens kirkegård antydet at mer enn to tredjedeler av mennene brakk minst ett bein mens de jobbet. Akhenaten sultet også arbeiderne sine og fikk dem drept hvis noen prøvde å rømme.
Faraoer ble ansett for å være inkarnasjonene til Horus. Horus ble avbildet i mange former, men oftest som en falk eller en mann med haukehode.
Faraoer hadde alltid skjegg. I de fleste tilfeller var det falske skjegg. I det virkelige liv ble de fleste egyptere barbert, men faraoer, til og med kvinner, hadde falske skjegg. Vanligvis ble skjeggene flettet som en stor flette.
Både menn og kvinner av faraoene brukte sminke, spesielt bruken av svart fargestoff rundt øynene. Dette antas å ha tjent flere formål: kosmetisk, praktisk (som et middel for å redusere lysrefleksjon) og åndelig, da den mandelformede øyesminken øker likheten med guden Horus.
Faraoene ble alltid fremstilt som unge og kjekke, selv om de var gamle og tykke. Det spilte egentlig ingen rolle om farao var feit eller helt stygg. Han ble alltid fremstilt som en kjekk ung mann i gammel egyptisk kunst.
Den store pyramiden i Giza er det eldste og eneste bevarte vidunderet av de syv underverkene i den antikke verden. Bygget over en periode på 10 til 20 år, startet rundt 2580 f.Kr., ble det designet som en grav for en farao fra det fjerde Khufu-dynastiet.
Det var også den første av tre pyramider i Giza-komplekset, som også huser Menkaure-pyramiden, Khafre-pyramiden og den store sfinxen. Den store pyramiden er fortsatt en av de største strukturene som noen gang er bygget, og er et fryktinngytende vitnesbyrd om den arkitektoniske ambisjonen og oppfinnsomheten til de gamle egypterne.