Kaptein James Cook var en oppdagelsesreisende, kartmaker og kaptein for den britiske marinen. Hans mest kjente prestasjoner er å oppdage New Zealand, Australia og Hawaii.
1. Han var den første europeeren som oppdaget Australias østkyst og gjorde krav på land for England, og ga den navnet New Wales. Cook var en meget dyktig kartmaker. Kartene hans var så detaljerte og nøyaktige at de til og med ble brukt på begynnelsen av 1900-tallet.
2. Han ble født i 1728 nær Middlesborough. Han var den andre av åtte barn. Faren hans var gårdsarbeider.
3. Cook ble angrepet og drept i 1779 på sin tredje reise i Stillehavet i et forsøk på å kapre Kalani'opu, en Hawaii-høvding, for å hente en kutter stjålet fra et av skipene hans.
4. I 1768 ble Cook utnevnt av British Royal Society til å utføre den første vitenskapelige forskningen i Stillehavet.
5. Cook mente at for at ekspedisjonen skal bli vellykket, må mannskapet være friskt. For å unngå sykdom bestilte han daglige bad og regelmessig skift av sengetøy. I tillegg var frukt en del av kostholdet deres for å unngå skjørbuk.
6. Kaptein James Cooks første reise var til Tahiti og Australia i 1768-1771.
7. Hans andre reise fant sted i 1772 for å søke etter et stort kontinent - Australia.
8. Cooks tredje reise, i 1776, var å finne Nordvestpassasjen som forbinder Atlanterhavet og Stillehavet. Folket på Hawaii forvekslet de engelske sjømennene for deres guddommer fordi deres ankomst falt sammen med den hawaiiske feiringen av fruktbarhetsguden Lono. Han ble drept på denne reisen, i 1779, under en konfrontasjon med innfødte på Hawaii.
9. Cook begynte i den britiske handelsflåten som tenåring og begynte i Royal Navy i 1755.
10. Demonstrert seilingsferdigheter, utmerkede geodetiske og kartografiske ferdigheter, mot og evne til å styre mannskapet under vanskelige forhold.
11. Han etterlot seg en arv av vitenskapelig og geografisk kunnskap som skulle påvirke hans etterfølgere også på 1900-tallet.
12. Cook var den første europeiske oppdageren som så og plottet Australias østkyst. Han navnga mange steder langs kysten, inkludert Botany Bay, Cape Tribulation og Point Lookout.
13. Han var den første europeeren som så mange øyer i det sørlige Stillehavet.
14. Han var en av de første sjømennene som brukte et kronometer for å måle tiden til sjøs.
15. På tre reiser seilte Cook tusenvis av kilometer gjennom stort sett uutforskede områder på kloden.
16. Da Cook var 16, flyttet han til en nærliggende maritim landsby for å studere med William Sanderson, en forhandler og klesprodusent.
17. Sanderson introduserte Cook for venner som eide en flåte av handelsskip. Cook begynte å jobbe som sjømann. Han studerte algebra, astronomi, trigonometri, geometri og astronomi.
18. Han ble til slutt kaptein på et handelsskip. I 1755 forlot han handelsfart og meldte seg frivillig for Royal Navy. Han måtte begynne på nytt, men visste at karrieren hans ville utvikle seg raskere i militæret.
19. Kaptein Cook regnes som en av de største navigatørene og oppdagelsesreisende gjennom tidene, og før hans død ble han ansett som en britisk nasjonalhelt og ikon.
20. "En mann som vil lede et orkester, må snu ryggen til mengden." - James Cook