Adolf Hitler, en av de verste diktatorene, om ikke den verste i menneskets historie, var ansvarlig for 60 til 85 millioner dødsfall i andre verdenskrig fordi han utløste konflikten.
Navnet hans er assosiert med drapene, krigen, Holocaust og forsøk på utryddelse av jøder og andre minoriteter. Hitler uttrykte åpent sitt hat mot jøder i sin bok Mein Kampf.
Før han invaderte Polen og utløste andre verdenskrig, ga Hitler sine generaler eksemplet med Djengis Khan. Han sa at mens Genghis Khan ledet millioner av kvinner og barn til døden, så historien fortsatt på ham som grunnleggeren av den mongolske staten og ikke en morder.
Som et resultat av Holocaust forårsaket av Hitler, døde 6 millioner jøder, eller omtrent 78 % av hele den jødiske befolkningen.
Jøder og andre rasemessige, politiske og etniske minoriteter i Europa ble målrettet og systematisk myrdet av nazistiske styrker.
Hitlers liv
Hitler trodde på den arisk-tyske rasen. Den ariske rasen indikerer en indoeuropeisk, kaukasisk rase, og det rasistiske uttrykket brukes for å betegne begrepet hvit overlegenhet. Hitler trodde også på konseptet til Friedrich Nietzsche Übermensch, eller "overmenneske".
Etter å ha deltatt i første verdenskrig vendte Hitler tilbake til München og ble værende i hæren på grunn av mangel på formell utdanning og karrieremuligheter.
Hitler fikk i oppdrag å infiltrere det tyske arbeiderpartiet (DAP), som samme år ble det nasjonalsosialistiske tyske arbeiderpartiet eller Nazipartiet. Hans oppgave var å påvirke andre soldater og overvåke aktivitetene til DAP.
Hitler skulle bo i hjemløse krisesentre en tid. Som mange østerrikere begynte Hitler å tiltrekke seg tyske nasjonalister fra en tidlig alder.
Født 20. april 1889 i Braunau am Inn, Østerrike-Ungarn, var livet hans preget av konflikt fra begynnelsen. Som gutt kranglet han stadig med sin strenge far som ikke godkjente sønnens respektløse oppførsel på skolen eller hans interesse for kunst.
Faren hans døde da Hitler var 14 år gammel.
I en alder av 18-19 år ble han to ganger nektet opptak til Kunstakademiet (i 1907 og 1908) fordi han ble ansett som ute av stand til å male. I Wien prøvde han å tjene til livets opphold ved å selge maleriene sine. Men på grunn av mangel på kvalitet og ressurser gikk han snart tom for penger.
I 1914, mens han bodde i München, klarte Hitler å verve seg til den bayerske hæren, så i 1925 ga han fra seg sitt østerrikske statsborgerskap og ble offisielt tysk statsborger på begynnelsen av 1930-tallet.
Kommer til makten
Omtrent samtidig begynte Hitler for første gang å uttrykke en slags tysk nasjonalisme og antisemittisme. Disse følelsene forsterket seg først under og spesielt etter slutten av militærtjenesten under første verdenskrig.
Han ble tildelt jernkorset for tapperhet på krigens vestfront, selv om de fleste historikere er enige om at han hovedsakelig tjente som utsendingsløper og offiser ved hovedkvarteret, langt utenfor frontlinjene.
Da krigen endte med nederlag for tyskerne og Versailles-traktaten straffet landet, ble Hitler ugjenkallelig bitter og rasende.
Som mange tyskere ga Hitler jødene, marxistene og den tyske regjeringen skylden for nederlaget til hæren hans og forverringen av forholdene i etterkrigstidens Tyskland.
I 1921, takket være talene hans, hadde Hitler vunnet popularitet og ble formann for det som i dag kalles Nazipartiet.
Et mislykket kuppforsøk i 1923, kjent som Beer Hall Putsch, førte ham til fengsel i ett år.
Mens han satt i fengsel skrev Hitler et politisk manifest: Mein Kampf. I løpet av det neste tiåret har boken solgt i 5 millioner eksemplarer. Hun viste folk Hitlers radikale ideer og hjalp ham med å få makt.
Maktovertakelse og andre verdenskrig
I mars 1936, etter råd fra sine generaler, beordret Hitler tyske tropper til å gripe den demilitariserte venstre bredden av Rhinen.
I løpet av de neste to årene inngikk Tyskland allianser med Italia og Japan, annekterte Østerrike og sto mot Tsjekkoslovakia - i hovedsak uten motstand fra Storbritannia, Frankrike og resten av det internasjonale samfunnet.
Da han i mai 1939 bekreftet sin allianse med Italia i den såkalte «stålpakten», signerte Hitler en ikke-angrepspakt med Sovjetunionen. 1. september 1939 angrep de nazistiske styrkene Polen, og tvang til slutt Storbritannia og Frankrike til å erklære krig mot Tyskland.
Interessante fakta om Hitler
En av de mest skuffede skikkelsene i historien, Adolf Hitler er fortsatt gjenstand for en dyster fascinasjon.
Holocaust er absolutt den mest skremmende arven etter hans styre, men det er svært usannsynlig at Hitler noen gang vil besøke noen av hans utryddelsesleire.
Hitler var østerriker. Dette er ganske merkelig med tanke på forholdet til tysk nasjonalisme.
Påvirket av sin videregående lærer, Leopold Poetsch, som hadde en sterk nasjonalistisk følsomhet for tyskerne, begynte Hitler å uttrykke lojalitet kun til Tyskland.
I desember 1909 bodde han på et krisesenter for hjemløse i Wien. Deretter bodde han i en offentlig sovesal for menn til 1913, da han fikk sin fars arv og flyttet til München.
Bare et år før krigen brøt ut i Tyskland, kåret magasinet Time Hitler til «Årets mann». Det skal imidlertid bemerkes at denne prisen ikke alltid forstås som en godkjenning. Time argumenterer for at tittelen er mer et mål på innvirkning på verden, noe som forklarer hvorfor Stalin, Khrusjtsjov og Ayatollah Khomeini er blant mottakerne av den tvilsomme prisen.
Da Hitler stilte som president i april 1932, tapte han mot Paul von Hindenburg. I det føderale valget i juni samme år vant imidlertid nazipartiet 37 stemmer, og ble det største partiet i Riksdagen.
Führeren hadde ekstreme mage-tarmproblemer og fiset derfor mye.
Hitler hadde en nevø av William Patrick Hitler som kjempet mot Tyskland i den amerikanske marinens rekker.
Hitler fikk to alvorlige skader under krigen. Den første fant sted i slaget ved Somme i oktober 1916, da han ble såret av et splitter og tilbrakte to måneder på sykehuset. To år senere, 13. oktober 1918, ble Hitler midlertidig blind ved et britisk angrep på sennep. Han brukte resten av krigen på å komme seg etter skadene.
Kanskje dette er overraskende gitt den forferdelige grusomheten han påførte verden at Hitler var en trofast tilhenger av dyrevelferd.
Hitlers helse er gjenstand for alvorlige spekulasjoner og listen over klager han skal ha levd med er omfattende. Noen historikere har antydet at han hadde syfilis, Parkinsons sykdom og Huntingtons sykdom.
Etter å ha tapt første verdenskrig, var Hitler rasende over Tysklands overgivelse og de harde straffene som ble pålagt av Versailles-traktaten, som offisielt avsluttet krigen. Da han kom tilbake til München, meldte han seg inn i det tyske arbeiderpartiet, en liten høyreorientert politisk organisasjon med antisemittiske tilbøyeligheter. Hitler ble raskt partileder.
Det er uklart hvor mange ganger Hitlers liv har blitt forsøkt, men det er trygt å si at han overlevde mer enn 20 forsøk på sitt eget liv. Allerede før han ble kansler ble Hitler skutt flere ganger.