Vanligvis, i en alder av flere (3-4), begynner et barn å be foreldrene sine om et kjæledyr til å komme hjem.
Et kjæledyr er ikke en dårlig løsning da det lærer empati, ansvar eller utvikler et barns sosiale ferdigheter. Dyret er imidlertid ikke et leketøy og kjøpes ikke på en stund. Det er voksne som skal ha tid til vanlige turer når barnet er i barnehage eller skole. Det er voksne som skal ta dyret til veterinæren.
Foreldre, som godtar å ha et kjæledyr hjemme, må være ansvarlige og må gi dyret riktig pleie. Til tross for barnets ønsker er det opp til foreldrene å avgjøre om de vil takle (økonomisk og tidsmessig) å ta vare på den nye skapelsen hjemme. Når du velger et dyr for et barn, må du først og fremst ta hensyn til dets alder. Det er opp til foreldrene å bestemme nivået på barnets utvikling. Noen ganger er til og med flere år gamle barn i stand til å ta seg av et kjæledyr, og noen ganger vil fisk være mer egnet.
Du bør også vurdere eventuelle problemer som kan oppstå i omsorgen for dyret. Ved valg av dyr må man ta hensyn til tilgjengelig plass i huset eller leiligheten samt hverdagsvaner og funksjonsbetingelser. Husstandsmedlemmer må også ha tid til å gå, spise og leke. Mulige allergier må også vurderes. Disse faktorene kan begrense valgene dine betydelig. Bare å finne ut alle disse faktorene vil hjelpe deg med å bestemme hva slags dyr som er riktig for babyen din.
Fisk som følgesvenn til barn er et godt valg når barnet har problemer med konsentrasjonen, noen ganger er hyperaktivt eller trenger stillhet. Å observere livet til en fisk beroliger deg og hjelper babyen din med å fokusere. I tillegg er det ikke komplisert å ta vare på fisken, og barnet, under foreldrenes tilsyn, kan delta i rengjøringen av akvariet. Problemet kan være nok ledig plass, regelmessige vannskift og omsorg for økosystemet. Daglig omsorg for et kjæledyr lærer imidlertid ansvar, åpner for empati og utvikler sensitivitet. Å se på dyr hver dag gir mye moro for et barn. valg av kjæledyr må imidlertid vurderes nøye.